急性胃腸炎由飲食不潔等因素引起，癥狀包括消化道癥狀和全身癥狀。消化道癥狀有起病急驟的惡心、嘔吐，以臍周為主的腹痛，次數(shù)增多的稀便或水樣便腹瀉；全身癥狀有部分患者的發(fā)熱，以及患者常有的乏力。不同年齡段、性別患者表現(xiàn)略有差異，如兒童嘔吐頻繁、易脫水，老年患者發(fā)熱不典型，女性生理期患急性胃腸炎乏力感可能更明顯。

消化道癥狀：

惡心、嘔吐：起病急驟，常先出現(xiàn)惡心，繼而嘔吐，嘔吐物多為胃內(nèi)容物，嚴(yán)重時可嘔吐膽汁或血性物。不同年齡段人群表現(xiàn)略有差異，兒童可能因胃腸功能發(fā)育不完善，嘔吐相對較頻繁；成人則相對較為多樣，但總體都是胃腸受到刺激后的反應(yīng)。比如兒童在食用不潔食物后數(shù)小時內(nèi)就可能出現(xiàn)頻繁嘔吐，影響進食和營養(yǎng)攝入。

腹痛：部位多以臍周為主，疼痛性質(zhì)可為隱痛、脹痛、絞痛等。疼痛程度因人而異，有的患者僅感腹部不適，有的則疼痛較為劇烈。生活方式方面，若本身有不良飲食習(xí)慣，如經(jīng)常暴飲暴食，會加重胃腸負擔(dān)，導(dǎo)致腹痛加重；有既往胃腸道病史的患者，腹痛可能更易發(fā)作且相對更明顯。例如有慢性胃炎病史的人，發(fā)生急性胃腸炎時腹痛可能比健康人更劇烈且持續(xù)時間更長。

腹瀉：大便次數(shù)增多，可為稀便、水樣便，嚴(yán)重者可多達每日十余次。腹瀉是腸道受到炎癥刺激后蠕動加快的表現(xiàn)，不同年齡患者腹瀉特點有別，兒童腹瀉可能更易出現(xiàn)脫水等并發(fā)癥，因為兒童體液調(diào)節(jié)功能相對較弱，大量腹瀉后水分丟失快；成人相對來說調(diào)節(jié)能力稍強，但也需注意水分和電解質(zhì)的補充。比如兒童急性胃腸炎時，一天腹瀉七八次甚至更多水樣便，需密切關(guān)注其精神狀態(tài)和尿量等情況。

全身癥狀：

發(fā)熱：部分患者會出現(xiàn)發(fā)熱，體溫可不同程度升高，一般為低熱至中度發(fā)熱，少數(shù)嚴(yán)重感染患者可出現(xiàn)高熱。發(fā)熱是身體對炎癥的一種免疫反應(yīng)，年齡較小的兒童體溫調(diào)節(jié)中樞發(fā)育不完善，發(fā)熱時可能體溫波動較大；老年人由于機體抵抗力相對較弱，發(fā)生急性胃腸炎時發(fā)熱表現(xiàn)可能不典型，有時體溫升高不明顯，但病情可能較嚴(yán)重。例如兒童急性胃腸炎時，體溫可能迅速上升到38℃-39℃甚至更高；而老年患者可能只是體溫稍有升高，37.5℃-38℃左右，但可能同時伴有其他更嚴(yán)重的全身不適，如乏力等。

乏力：患者常感覺全身疲倦、沒有力氣，活動耐力下降。這是因為身體處于炎癥狀態(tài)，消耗增加，營養(yǎng)物質(zhì)丟失等因素導(dǎo)致，不同性別患者在乏力表現(xiàn)上無明顯本質(zhì)差異，但女性可能在生理期時本身就有身體相對虛弱的情況，發(fā)生急性胃腸炎時乏力感可能更明顯，需要更多休息來恢復(fù)。比如女性生理期期間得了急性胃腸炎，會感覺比平時更容易疲憊，需要保證充足睡眠和營養(yǎng)補充來緩解乏力。