肺炎鏈球菌的致病物質(zhì)主要包括莢膜（抗吞噬助繁殖擴(kuò)散）、肺炎鏈球菌溶素O（損傷細(xì)胞破壞組織）、神經(jīng)氨酸酶（助定植擴(kuò)散）、磷壁酸（介導(dǎo)細(xì)菌黏附）。

肺炎鏈球菌溶素O（PLO）：這是一種含硫的溶血素，能溶解人、馬、兔和羊的紅細(xì)胞，對(duì)白細(xì)胞、血小板、巨噬細(xì)胞等也有毒性作用。PLO可以損傷宿主的細(xì)胞膜，導(dǎo)致細(xì)胞內(nèi)容物外漏等，從而破壞宿主的組織和細(xì)胞。在感染過程中，PLO能夠破壞肺部組織的細(xì)胞結(jié)構(gòu)，影響肺部的正常功能，進(jìn)而引發(fā)肺炎等相關(guān)疾病。對(duì)于有基礎(chǔ)肺部疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，肺炎鏈球菌溶素O的存在可能會(huì)加重肺部組織的損傷，使病情惡化。

神經(jīng)氨酸酶：該酶可以分解宿主細(xì)胞表面糖蛋白和糖脂末端的N-乙酰神經(jīng)氨酸，有助于肺炎鏈球菌在宿主呼吸道內(nèi)的定植和擴(kuò)散。它能夠破壞呼吸道黏膜表面的相關(guān)結(jié)構(gòu)，使細(xì)菌更容易黏附并侵入宿主細(xì)胞，進(jìn)而在體內(nèi)進(jìn)一步傳播。比如，在兒童的呼吸道感染中，神經(jīng)氨酸酶的存在可能促進(jìn)肺炎鏈球菌在兒童呼吸道的定植，導(dǎo)致反復(fù)的呼吸道感染發(fā)作；對(duì)于患有糖尿病等基礎(chǔ)疾病的人群，由于其呼吸道局部免疫功能可能受到影響，神經(jīng)氨酸酶的作用可能會(huì)使肺炎鏈球菌更易定植和感染。

磷壁酸：肺炎鏈球菌的磷壁酸可以介導(dǎo)細(xì)菌對(duì)宿主細(xì)胞的黏附。它能夠與宿主細(xì)胞表面的特異性受體結(jié)合，使細(xì)菌附著在宿主的上皮細(xì)胞等組織上，從而開始感染過程。對(duì)于不同年齡段的人群，磷壁酸的黏附作用都會(huì)影響肺炎鏈球菌的感染起始，例如在嬰幼兒的呼吸道感染中，磷壁酸幫助肺炎鏈球菌黏附在呼吸道上皮細(xì)胞，引發(fā)炎癥反應(yīng)，導(dǎo)致肺炎的發(fā)生。