骨髓炎主要由細菌等病原體感染引起，常見引起途徑有血源性感染（身體其他部位感染病灶細菌經血液循環(huán)傳播至骨骼，兒童因骨骺板血流緩慢更易發(fā)?。?、創(chuàng)傷性感染（開放性骨折、骨折手術后外界細菌直接侵入骨骼）、鄰近感染蔓延（鄰近軟組織感染蔓延至骨骼，如糖尿病足感染向周圍骨骼蔓延）。

血源性感染：身體其他部位的感染病灶中的細菌通過血液循環(huán)傳播到骨骼部位引發(fā)骨髓炎。例如，皮膚癤腫、扁桃體炎等感染病灶，細菌可隨著血流到達骨組織，在適宜的條件下繁殖生長，引起骨髓炎癥反應。兒童由于骨骺板的存在，血流緩慢，細菌更易在此定植，所以兒童血源性骨髓炎相對較為常見。

創(chuàng)傷性感染：開放性骨折、骨折手術后等創(chuàng)傷情況，外界的細菌直接侵入骨骼引起感染。比如，開放性骨折時，骨折斷端與外界相通，細菌容易進入骨髓腔引發(fā)感染；骨折手術后，若手術部位消毒不嚴格等情況，也可能導致細菌感染骨骼，從而引發(fā)骨髓炎。對于創(chuàng)傷患者，尤其是開放性創(chuàng)傷患者，需要嚴格進行傷口的清創(chuàng)、消毒等處理，以降低骨髓炎的發(fā)生風險。

鄰近感染蔓延：鄰近的軟組織感染蔓延至骨骼引起骨髓炎。如足部的糖尿病足感染，感染可逐漸向周圍骨骼蔓延，導致骨髓炎的發(fā)生。糖尿病患者由于足部血液循環(huán)和神經感覺存在一定障礙，更容易發(fā)生足部感染，且感染容易向骨骼蔓延，這類患者需要嚴格控制血糖，做好足部的護理，預防感染向骨骼蔓延引發(fā)骨髓炎。