食管癌的轉(zhuǎn)移途徑主要有直接浸潤(rùn)（瘤體向周圍組織浸潤(rùn)致相關(guān)并發(fā)癥）、淋巴轉(zhuǎn)移（最常見，不同年齡段轉(zhuǎn)移速度范圍有差異）、血行轉(zhuǎn)移（多見于晚期，不同年齡段轉(zhuǎn)移影響及癥狀表現(xiàn)有別）。

向周圍組織浸潤(rùn)：食管癌瘤體可以向周圍組織直接浸潤(rùn)生長(zhǎng)。例如，癌組織可穿透食管壁，侵犯食管周圍的組織器官，如氣管、支氣管，導(dǎo)致食管-氣管瘺等并發(fā)癥；侵犯心包，引起心包炎等。對(duì)于老年患者，身體機(jī)能相對(duì)較弱，直接浸潤(rùn)可能會(huì)使病情進(jìn)展更快，因?yàn)槠渖眢w對(duì)腫瘤侵犯的代償和修復(fù)能力下降。而年輕患者如果身體狀況較好，可能在一定時(shí)間內(nèi)對(duì)直接浸潤(rùn)的耐受性相對(duì)高一些，但總體都會(huì)影響正常的組織器官功能。

淋巴轉(zhuǎn)移

區(qū)域淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移：這是食管癌最常見的轉(zhuǎn)移途徑。食管癌細(xì)胞首先轉(zhuǎn)移至食管旁淋巴結(jié)，然后可轉(zhuǎn)移至頸部、縱隔、賁門周圍及腹腔淋巴結(jié)等。不同年齡段的患者淋巴轉(zhuǎn)移的速度和范圍可能有所不同，一般來說，老年患者由于免疫功能相對(duì)低下，淋巴系統(tǒng)的清掃能力減弱，可能更容易出現(xiàn)廣泛的淋巴轉(zhuǎn)移。而年輕患者免疫功能相對(duì)較好，淋巴轉(zhuǎn)移的進(jìn)程可能相對(duì)緩慢一些，但隨著病情發(fā)展，也會(huì)逐漸出現(xiàn)廣泛的區(qū)域淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移。

血行轉(zhuǎn)移

遠(yuǎn)處器官轉(zhuǎn)移：食管癌還可通過血液循環(huán)轉(zhuǎn)移至遠(yuǎn)處器官，常見的轉(zhuǎn)移部位有肝臟、肺、骨、腦等。血行轉(zhuǎn)移多見于晚期食管癌患者。對(duì)于有基礎(chǔ)疾病的老年患者，如合并有心血管疾病、糖尿病等，血行轉(zhuǎn)移到重要臟器時(shí)，可能會(huì)加重原有基礎(chǔ)疾病的病情，因?yàn)樯眢w的內(nèi)環(huán)境已經(jīng)處于相對(duì)紊亂的狀態(tài)。而年輕患者如果沒有基礎(chǔ)疾病，血行轉(zhuǎn)移至遠(yuǎn)處器官時(shí)，可能在早期會(huì)有一些非特異性的癥狀，如乏力、消瘦等，但往往容易被忽視，直到腫瘤轉(zhuǎn)移灶引起明顯癥狀時(shí)才被發(fā)現(xiàn)。