胃酸有促進食物消化、殺滅攝入微生物、促進鐵和鈣吸收的作用，不同年齡人群因消化功能差異，胃酸對其食物消化及營養(yǎng)物質(zhì)吸收的影響不同，兒童消化系統(tǒng)不完善、老人消化功能減退等都與胃酸狀況相關(guān)，孕婦等對鐵鈣吸收也依賴胃酸。

殺滅攝入的細菌等微生物

胃酸具有強大的殺菌作用，能殺滅隨食物進入胃內(nèi)的大部分細菌等微生物，從而保護人體免受病原體的侵害。對于免疫力較低的特殊人群，如老年人、嬰幼兒等，胃酸的殺菌功能尤為重要，他們更易受到外界病菌的侵襲，需要注意飲食衛(wèi)生來輔助維護胃腸道的微生物安全。

促進鐵和鈣的吸收

胃酸可以使食物中的鐵游離出來，形成易于吸收的亞鐵離子，進而促進鐵的吸收；同時，胃酸還能與鈣結(jié)合，形成可溶性的鈣鹽，有助于鈣在小腸內(nèi)的吸收。不同年齡段對鐵和鈣的需求不同，兒童處于生長發(fā)育高峰期，對鐵和鈣的需求量大，若胃酸分泌異?？赡苡绊懫湮諏?dǎo)致相關(guān)營養(yǎng)缺乏；孕婦由于自身和胎兒的需求，也需要充足的胃酸來保證鐵和鈣的吸收以滿足自身和胎兒健康；老年人則因消化功能衰退，胃酸分泌可能不足，影響鐵和鈣的吸收，易出現(xiàn)骨質(zhì)疏松等問題。