甲狀腺結節(jié)不等同于腫瘤，有良性和惡性之分，良性結節(jié)如單純性甲狀腺腫、甲狀腺腺瘤等，多邊界清、形態(tài)規(guī)則、生長慢；惡性結節(jié)主要是甲狀腺癌，像乳頭狀癌等，多邊界不清、形態(tài)不規(guī)則，還可能伴淋巴結腫大，不同人群患結節(jié)情況有別，發(fā)現(xiàn)結節(jié)需通過檢查明確性質，良性無癥狀可定期隨訪，惡性要積極規(guī)范治療。

良性甲狀腺結節(jié)：多數(shù)甲狀腺結節(jié)為良性，常見的有單純性甲狀腺腫、甲狀腺腺瘤等。單純性甲狀腺腫可能與碘攝入異常等因素有關，甲狀腺腺瘤是甲狀腺濾泡細胞來源的良性腫瘤。通過超聲等檢查可初步判斷，良性結節(jié)通常邊界清晰、形態(tài)規(guī)則，生長緩慢。例如，一些因缺碘導致的單純性甲狀腺腫，在補充碘劑后結節(jié)可能縮小或消失。

惡性甲狀腺結節(jié)：甲狀腺癌是惡性甲狀腺結節(jié)的主要類型，包括乳頭狀癌、濾泡狀癌、髓樣癌、未分化癌等。惡性結節(jié)往往邊界不清、形態(tài)不規(guī)則，可能伴有頸部淋巴結腫大等表現(xiàn)。通過穿刺活檢等病理檢查可明確診斷，如甲狀腺乳頭狀癌占甲狀腺癌的大多數(shù)，其預后相對較好，但也需要規(guī)范治療。

不同年齡、性別、生活方式及病史的人群發(fā)生甲狀腺結節(jié)的情況有所不同。例如，女性相對男性更容易出現(xiàn)甲狀腺結節(jié)；有甲狀腺疾病家族史的人群患甲狀腺結節(jié)尤其是惡性結節(jié)的風險可能增加；長期暴露于輻射環(huán)境下的人群，甲狀腺結節(jié)發(fā)生及惡變的幾率也會升高。對于發(fā)現(xiàn)甲狀腺結節(jié)的人群，應進一步通過超聲、穿刺等檢查明確結節(jié)性質，以便采取相應的合理措施。若為良性且無癥狀可定期隨訪觀察；若為惡性則需積極進行規(guī)范治療。