中耳炎不治療會帶來諸多嚴(yán)重情況，包括感染向周圍組織擴(kuò)散，如蔓延至乳突、侵入顱內(nèi)引發(fā)嚴(yán)重病癥，兒童感染擴(kuò)散至顱內(nèi)風(fēng)險(xiǎn)更高；導(dǎo)致聽力下降，長期不治療可致永久性聽力損失，影響兒童語言發(fā)育；使急性中耳炎轉(zhuǎn)為慢性中耳炎反復(fù)發(fā)作，嚴(yán)重影響生活質(zhì)量并可能引發(fā)繼發(fā)問題；還可能引發(fā)面神經(jīng)麻痹、影響咽鼓管功能致耳鳴眩暈等，對有基礎(chǔ)疾病患者還會使基礎(chǔ)疾病控制更困難。

聽力下降：中耳是聲音傳導(dǎo)的重要結(jié)構(gòu)，炎癥會影響聲波的傳導(dǎo)。長期不治療的中耳炎會導(dǎo)致中耳粘連、鼓膜穿孔愈合不良等情況，進(jìn)而造成永久性的聽力損失。對于兒童來說，聽力下降會影響其語言發(fā)育，因?yàn)閮和谡Z言學(xué)習(xí)階段需要通過正常的聽力來接收語言信息，若聽力受損，可能出現(xiàn)說話延遲、發(fā)音不清等問題。

慢性中耳炎反復(fù)發(fā)作：急性中耳炎如果沒有得到徹底治療，容易轉(zhuǎn)為慢性中耳炎。慢性中耳炎會反復(fù)出現(xiàn)耳流膿、鼓膜穿孔、聽力下降等癥狀，嚴(yán)重影響患者的生活質(zhì)量。例如，患者可能在感冒、勞累等免疫力下降時(shí)就會復(fù)發(fā)耳流膿等癥狀，長期的耳流膿還可能導(dǎo)致外耳道皮膚受刺激，引起外耳道炎等繼發(fā)問題。

引發(fā)其他并發(fā)癥：除了上述提到的顱內(nèi)感染等，還可能引發(fā)面神經(jīng)麻痹，因?yàn)槊嫔窠?jīng)經(jīng)過中耳附近，炎癥可能波及面神經(jīng)，導(dǎo)致面部肌肉癱瘓等癥狀；另外，還可能影響咽鼓管功能，進(jìn)而影響到咽喉、鼻腔等部位的健康，引起耳鳴、眩暈等不適癥狀。對于有基礎(chǔ)疾病的患者，如糖尿病患者，中耳炎不治療可能會使基礎(chǔ)疾病控制更困難，因?yàn)楦腥緯绊懷堑姆€(wěn)定，而高血糖又會不利于感染的控制，形成惡性循環(huán)。