西洋參屬于滋補類中藥材，其主要功效為滋陰補氣、清熱生津、健脾養(yǎng)胃、寧神益智、補腎養(yǎng)血等；西洋參還具有抗衰老、抗休克、提高機體免疫力、預防癌癥等作用?？墒褂闷潇覝⑴菥?、泡水適量攝入，有助于自身健康。

西洋參是五加科植物西洋參的干燥根，主要產(chǎn)于美國、加拿大，產(chǎn)于美國的，也叫作花旗參。西洋參在我國的使用歷史并不長久，一直到17世紀才傳入我國。自清代趙學敏《本草綱目拾遺》中收載以后，才逐漸應用于臨床，為補益之品。西洋參味甘、微苦，性涼。具有補氣養(yǎng)陰的功效，可用于陰虛火旺、肺失清肅的喘咳痰血癥；西洋參還能清火生津，可用于熱病氣陰兩傷所導致的煩倦、口渴?，F(xiàn)代醫(yī)學研究表明，西洋參含有人參皂苷、多糖、黃酮類、揮發(fā)油、蛋白質(zhì)、氨基酸等多種有效成分。西洋參含片、膠囊、水提取液及皂苷均具有抗缺氧、抗疲勞、改善和增強記憶力的作用。多糖類具有提高白細胞、提高免疫力、抗腫瘤的作用。皂苷類具有中樞抑制、抗心律失常、抗應激、降血脂、降血糖和鎮(zhèn)靜作用。西洋參可切片開水泡服、也可以煎服，另外也可以打粉沖服，臨床上可單獨使用，也可以配伍使用。張錫純在《醫(yī)學衷中參西錄》里寫到：西洋參，性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫補者，皆可以此代之。這說明人參與西洋參，在臨床上使用的時候是有區(qū)別的。此外，外感未愈、胃有寒濕的患者應該禁止服用。