海參，屬海參綱（Holothuroidea），是生活在海邊至8000米的海洋棘皮動物，距今已有六億多年的歷史，海參以海底藻類和浮游生物為食。 海參全身長滿肉刺，廣布于世界各海洋中。

　　我國南海沿岸種類較多，約有二十余種海參可供食用，海參同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。

　　海參的功效與作用

　　海參不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材。據(jù)《本草綱目拾遺》中記載：海參，味甘咸，補腎，益精髓，攝小便，壯陽療痿，其性溫補，足敵人參，故名海參。

　　促進發(fā)育增強免疫力

　　賴氨酸被榮稱為人體的“生長素”和“腦靈素”，它是精子形成的必要成分，能促進人體發(fā)育，增強免疫功能，并有提高中樞神經(jīng)組織功能的作用，故有恢復(fù)大腦疲勞、增強記憶力、預(yù)防老年性癡呆等功效。

　　美容養(yǎng)顏

　　消除疲勞；對陽萎、腎虛、神經(jīng)衰弱等有治療作用；還有預(yù)防皮膚衰老，清除體內(nèi)過量的自由基，調(diào)節(jié)女性內(nèi)分泌，推遲更年期等。

　　抑制血栓的形成

　　可對抗多種腫瘤的生長和自然轉(zhuǎn)移；調(diào)節(jié)機體免疫功能；降低血液粘度，抑制栓塞形成；具有抗放射活性；促進機體造血功能的恢復(fù)；具有強大的抗炎作用；保護細胞水分，延緩衰老。

　　抑制癌細胞生長

　有效抑制腫瘤細胞的生長；對抗組織細胞老化；調(diào)節(jié)免疫功能；刺激骨髓紅細胞生長；抗疲勞。

　　降三高

　　調(diào)節(jié)體內(nèi)脂質(zhì)代謝，使肌體脂肪含量明顯下降；降低血糖、血脂、膽固醇。對2型糖尿病患者、血糖、尿糖情況有所改善，對中老年人尿頻有所改善。

　　防治男性前列腺疾病

　　海參含有豐富的鋅，鋅是男性前列腺的重要組成部分，故而具有防治前列腺炎和尿路感染之作用。

　　增加造血功能

　　海參微量元素釩的含量居各種食物之首，可以參與血液中鐵的輸送，增強造血功能。

　　加速傷口愈合

　　 手術(shù)后刀口愈合加快，體力和精力能迅速恢復(fù)。

　　海參的營養(yǎng)價值

　　海參含有較豐富的蛋白質(zhì)，較少的脂肪和膽固醇。海參號稱“精氨酸大富翁”。含有8種人體自身不能合成的必需氨基酸，其中精氨酸、賴氨酸含量最為豐富。參含有豐富的微量元素，尤其是鈣、釩、鈉、硒、鎂含量較高。海參所含的微量元素釩居各種食物之首，可以參與血液中鐵的運輸，增強造血能力。含有特殊的活性營養(yǎng)物質(zhì)，海參酸性粘多糖，海參皂甙（海參素、海參毒素），海參脂質(zhì)，海參膠蛋白，牛磺酸等。