對當今風行的睡眠債務說的更多支持，據(jù)稱是源自于實驗室里運用非常敏感的睡意測試方法所進行的試驗。例如在多重睡眠潛伏期試驗中，將參與者送入一個光線黯淡的安靜臥室，叮囑其“務必精神放松，閉上眼睛，竭力試圖睡去”。這些試驗聲稱揭示了總人口中呈高水平的睡眠潛力，但由于它們是在輕松自如的條件下進行的，自然更能滿足平素多半不為人覺察的睡意。
另一類動輒被拿來炫示慢性睡眠剝奪的證據(jù)是：我們在假日和周末的睡眠時間一般較長，每每可達9到10個小時。對此，專家常會這樣假設：我們這樣做是為了清償一星期來所累積的睡眠債務。
我們的確很容易睡得超出平素的日常標準，例如星期六早晨睡懶覺，星期日下午又打盹。然而，僅僅從此類習性中不一定能推導出結論，仿佛我們真的需要額外睡眠似的。為什么我們不可以睡過頭，放縱一下身心呢?
有時候我們吃喝過量，遠遠超出生理上的需要，畢竟只是出于熱情好客。為什么對睡眠就不能同樣作如是觀呢?
一旦被喂養(yǎng)過飽、關入籠內或者感覺厭煩，大部分哺乳動物就會睡得比平時更長久。生有三指的樹懶，可謂是一個佳例。樹懶呆在動物園里一天要睡大約16個小時，而在天然野生的狀態(tài)下，則睡眠時間不到10個小時。德國普朗克鳥類研究所的尼爾斯·拉滕博格及其同事，近將微型腦電圖(EEG)記錄儀系在巴拿馬樹懶的頭部，首次對自由放養(yǎng)的野生動物進行試驗，由此印證了這一事實。為什么它的睡眠習性會有這種差異呢?可信的解釋是：樹懶被關入籠內完全睡過頭了。這種現(xiàn)象也見之于家畜。無論圈欄里的羊、關入廄內的馬還是谷倉中的牛，睡眠時間都要比置身于開闊的野外長得多;與野貓相比，寵物貓睡起來也是漫無邊際的。
