乙型腦炎由乙型腦炎病毒引起，癥狀因病情輕重不同，初期體溫上升伴頭痛等，極期有高熱、意識(shí)障礙、驚厥等多種腦實(shí)質(zhì)受損表現(xiàn)，恢復(fù)期體溫下降癥狀好轉(zhuǎn)，重癥者有恢復(fù)期癥狀，6個(gè)月后仍有癥狀為后遺癥，兒童患者癥狀易變進(jìn)展快，老年患者病情復(fù)雜恢復(fù)慢，患病需休息護(hù)理防并發(fā)癥。

初期：病初1-3天，體溫在1-2天內(nèi)升至39-40℃，伴有頭痛、精神倦怠、嗜睡等癥狀，部分患者有惡心、嘔吐。小兒可能有呼吸道感染或胃腸道癥狀，此期易被誤認(rèn)為上呼吸道感染。

極期：病程4-10天，主要表現(xiàn)為腦實(shí)質(zhì)受損癥狀。

高熱：體溫常高達(dá)40℃以上，持續(xù)7-10天，熱度越高、熱程越長(zhǎng)，病情越重。

意識(shí)障礙：程度不等，包括嗜睡、昏迷、定向力障礙等，小兒較常見(jiàn)，通常持續(xù)1周左右，重者可長(zhǎng)達(dá)1個(gè)月以上。

驚厥或抽搐：是病情嚴(yán)重的表現(xiàn)，多見(jiàn)于兒童，可由高熱、腦實(shí)質(zhì)炎癥及腦水腫等引起，表現(xiàn)為局部或全身抽搐，頻繁抽搐可導(dǎo)致發(fā)紺，甚至呼吸暫停。

呼吸衰竭：主要為中樞性呼吸衰竭，多見(jiàn)于重癥患者，表現(xiàn)為呼吸節(jié)律不規(guī)則及幅度不均，如呼吸表淺、雙吸氣、嘆息樣呼吸等，嚴(yán)重時(shí)可出現(xiàn)腦疝表現(xiàn)，如瞳孔變化、肌張力增高等，此外，也可因呼吸道分泌物阻塞等導(dǎo)致外周性呼吸衰竭。

神經(jīng)系統(tǒng)癥狀和體征：常有腦膜刺激征，病理反射陽(yáng)性，可出現(xiàn)不同程度的癱瘓，多為肢體強(qiáng)直性癱瘓，伴有肌張力增高，還可出現(xiàn)顱神經(jīng)受損癥狀，如眼球運(yùn)動(dòng)障礙、吞咽困難等。

恢復(fù)期：體溫逐漸下降，精神神經(jīng)癥狀逐日好轉(zhuǎn)，一般于2周左右可完全恢復(fù)。但重癥患者可能有反應(yīng)遲鈍、癡呆、失語(yǔ)、吞咽困難、肢體癱瘓等恢復(fù)期癥狀，經(jīng)積極治療后大多在6個(gè)月內(nèi)恢復(fù)。

后遺癥期：患病6個(gè)月后仍留有精神神經(jīng)癥狀者稱(chēng)為后遺癥，以失語(yǔ)、癱瘓及精神失常較為常見(jiàn)，如不繼續(xù)恢復(fù)，可成為永久性后遺癥。

對(duì)于兒童患者，由于其神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育尚未完善等特點(diǎn)，癥狀可能更易出現(xiàn)變化且病情進(jìn)展可能較快，需密切觀察。而對(duì)于老年患者，機(jī)體功能相對(duì)較弱，病情可能更為復(fù)雜，恢復(fù)也相對(duì)較慢。在生活方式方面，患病期間應(yīng)注意休息，對(duì)于有神經(jīng)系統(tǒng)癥狀的患者，需加強(qiáng)護(hù)理，防止并發(fā)癥的發(fā)生等。