川烏和草烏均屬于毛茛科烏頭屬植物，都有祛風(fēng)除濕、溫經(jīng)止痛的功效，可治療風(fēng)寒濕痹、關(guān)節(jié)疼痛、心腹冷痛、寒疝作痛等病癥，但在植物來(lái)源、性狀、毒性、功效等方面存在一定區(qū)別，且均有一定毒性，需遵醫(yī)囑使用，孕婦、哺乳期婦女、兒童及年老體弱者禁用，還應(yīng)注意與半夏等中藥的使用禁忌。

1.植物來(lái)源：川烏為毛茛科植物烏頭的干燥母根；草烏為毛茛科植物北烏頭的干燥塊根。

2.性狀：川烏呈不規(guī)則的圓錐形，稍彎曲，頂端常有殘莖，中部多向一側(cè)膨大，表面棕褐色或灰棕色，皺縮，有小瘤狀側(cè)根及子根脫落后的痕跡；草烏呈不規(guī)則長(zhǎng)圓錐形，略彎曲，頂端常有殘莖，皺縮，有縱皺紋，質(zhì)硬而脆，斷面皮部淺黃棕色，木部黃褐色或黃色。

3.毒性：川烏和草烏都含有烏頭堿等多種生物堿，具有較強(qiáng)的毒性，其中草烏的毒性比川烏更強(qiáng)。

4.功效：川烏和草烏的功效相似，但川烏的祛風(fēng)除濕作用更強(qiáng)，草烏的溫經(jīng)止痛作用更強(qiáng)。

需要注意的是，川烏和草烏都具有一定的毒性，必須在醫(yī)生的指導(dǎo)下使用，嚴(yán)格控制劑量和使用方法。同時(shí)，孕婦、哺乳期婦女、兒童及年老體弱者應(yīng)禁用川烏和草烏。此外，川烏和草烏不能與半夏、瓜蔞、貝母、白蘞、白及等中藥同時(shí)使用，以免發(fā)生不良反應(yīng)。