手足口病的傳染源包括處于發(fā)病期的患兒和隱性感染者，發(fā)病期患兒發(fā)病前數(shù)天咽部可排病毒、發(fā)病1周內(nèi)糞便持續(xù)帶病毒，嬰幼兒因自身特點(diǎn)易成傳播源頭，隱性感染者無明顯癥狀易被忽視且難以及時(shí)隔離，二者均可傳播病毒。

1.患者：處于手足口病發(fā)病期的患兒是主要傳染源。在發(fā)病前數(shù)天，患兒的咽部就可排出病毒，發(fā)病后1周內(nèi)，患兒的糞便中也會(huì)持續(xù)攜帶病毒。例如，研究發(fā)現(xiàn)，手足口病患兒在發(fā)病早期的唾液、皰疹液以及糞便中均可檢測到腸道病毒，這些病毒能夠通過接觸等途徑傳播給他人。不同年齡段的患兒都可能成為傳染源，嬰幼兒由于自身免疫系統(tǒng)發(fā)育尚不完善，且可能存在不恰當(dāng)?shù)男l(wèi)生行為，更容易成為病毒傳播的源頭，對周圍人群尤其是其他嬰幼兒造成較大的感染風(fēng)險(xiǎn)。

2.隱性感染者：部分感染腸道病毒但沒有出現(xiàn)明顯臨床癥狀的隱性感染者也可作為傳染源。這些隱性感染者可能在不知情的情況下傳播病毒，因?yàn)樗麄儧]有表現(xiàn)出手足口病的典型癥狀，如發(fā)熱、皮疹等，所以往往容易被忽視。例如，一些隱性感染者可能只是攜帶病毒但自身并無不適，卻在與他人密切接觸過程中，通過飛沫傳播、接觸被污染的物品等方式將病毒傳給他人，從而引發(fā)手足口病的傳播。無論是兒童還是成人，都有可能成為隱性感染者，而且由于其沒有癥狀，更難以被及時(shí)隔離，增加了病毒傳播的潛在風(fēng)險(xiǎn)。