陳皮為蕓香科植物橘及其栽培變種的干燥成熟果皮，性溫，味辛苦，入脾、肺經(jīng)，具有理氣健脾、燥濕化痰的功效，主要用于治療脘腹脹滿、食少吐瀉、咳嗽痰多等癥。現(xiàn)代研究表明，陳皮還具有對消化系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、抗炎、降血脂等作用。

1.對消化系統(tǒng)的作用：陳皮中的揮發(fā)油能刺激胃腸道平滑肌，促進消化液的分泌，同時還能排除腸內積氣，有健胃和驅風下氣的效果。

2.對心血管系統(tǒng)的作用：陳皮煎劑、醇提物等能興奮心肌，但劑量過大時反而會出現(xiàn)抑制。另外，它還可使血管產(chǎn)生輕度的收縮，迅速升高血壓。陳皮中的果膠對高脂飲食引起的動脈硬化也有一定的預防作用。

3.對呼吸系統(tǒng)的作用：陳皮所含的揮發(fā)油有刺激性被動祛痰作用，使痰液易咯出。陳皮煎劑對支氣管有微弱的擴張作用，其醇提物平喘效果較好。

4.抗炎作用：陳皮中的橙皮苷具有抗炎作用。

5.降血脂作用：陳皮中的果膠等物質能降低血清膽固醇含量，減輕和避免血管壁的增厚，防止動脈硬化。

需要注意的是，陳皮性溫，因此熱盛及陰虛有燥痰者不宜單獨使用。此外，陳皮對藥酶有影響，所以正在服藥的患者也最好在醫(yī)生的指導下使用。