艾滋病起源與靈長類動物體內免疫缺陷病毒密切相關，HIV-1源于黑猩猩體內SIVcpz，HIV-2源于曼氏獼猴體內SIVsm，早期因非洲部分地區(qū)獵食靈長類動物習俗致病毒傳播給人類，后隨人員流動傳播至全球，不同人群感染途徑不同，有高危暴露史人群感染風險高需及時檢測評估。

從傳播途徑來看，早期可能是由于非洲部分地區(qū)的特殊生活方式，比如當?shù)卮嬖讷C食黑猩猩等靈長類動物的習俗，在獵食過程中，人類破損的皮膚或黏膜接觸到了感染SIV的動物血液等，從而使病毒傳播給人類。隨著人員的流動等因素，艾滋病逐漸傳播到全球其他地區(qū)。對于不同年齡的人群，兒童如果是通過母嬰傳播感染艾滋病，這與母親的感染狀態(tài)以及母嬰傳播的相關機制有關；對于成年人，性傳播、血液傳播等途徑是主要的感染方式，不同性別在性傳播中的風險因性行為方式等因素有一定差異，但總體都需要注意避免高危行為來預防感染。在病史方面，有過高危性行為、共用注射器等高危暴露史的人群感染艾滋病的風險顯著增加，需要及時進行檢測和相關的預防或治療評估。