病毒性皰疹是由病毒感染引起的。

單純皰疹病毒分為Ⅰ型和Ⅱ型。Ⅰ型主要通過直接接觸傳播，如接吻、共用餐具等，可引起口唇、眼部等部位的皰疹；Ⅱ型主要通過性接觸傳播，是引起生殖器皰疹的主要原因。當(dāng)人體免疫力下降時，潛伏在體內(nèi)的病毒容易被激活而發(fā)病。該病毒初次感染可引起水痘，之后病毒可長時間潛伏在脊髓后根神經(jīng)節(jié)或顱神經(jīng)感覺神經(jīng)節(jié)內(nèi)。當(dāng)機體受到某種刺激導(dǎo)致免疫力下降時，潛伏病毒被激活，沿感覺神經(jīng)軸索下行到達(dá)該神經(jīng)所支配區(qū)域的皮膚內(nèi)復(fù)制產(chǎn)生水皰，引起帶狀皰疹。