艾滋病潛伏期有長(zhǎng)有短，很多人在感染以后要經(jīng)過平均7～10年的時(shí)間才能發(fā)展為艾滋病，潛伏期短的可能一年甚至更短的時(shí)候就有急性期表現(xiàn)，潛伏期長(zhǎng)的可能需要十年到二十年才會(huì)有癥狀。

每個(gè)人的潛伏期都不同的，2-10年是通說，但也有10年以上的。一般認(rèn)為潛伏期長(zhǎng)短與感染艾滋病毒的劑量有關(guān)，經(jīng)輸血感染的劑量一般較大，所以潛伏期相對(duì)較短，而性接觸感染艾滋病病毒的劑量較小，因此潛伏期相對(duì)較長(zhǎng)。從嚴(yán)格的意義上講，潛伏期應(yīng)包括入口期，即是感染之后從血標(biāo)本的檢測(cè)中尚未出現(xiàn)艾滋病病毒（HIV）的那一段時(shí)間，通常是兩周至3個(gè)月。