編者按：麻將是中國(guó)發(fā)明的聰明的智力游戲之一，不僅能夠活動(dòng)腦細(xì)胞還能很好的休閑娛樂的方式，是人們?nèi)粘Ｉ钪斜容^常玩的娛樂方式。

　　麻將的起源和發(fā)展

　　麻將(Má jiàng，英：Mahjong, Mah-jong或Mah-jongg)是一種四人骨牌博戲，流行于華人文化圈中。不同地區(qū)的游戲規(guī)則稍有不同。麻將的牌式主要有“餅(文錢)”、“條(索子)”、“萬(萬貫)”等。在古代，麻將的大都是以骨面竹背做成，可以說麻將牌實(shí)際上是一種紙牌與骨牌的結(jié)合體。與其他骨牌形式相比，麻將的玩法為復(fù)雜有趣，它的基本打法簡(jiǎn)單，容易上手，但其中變化又極多，搭配組合因人而異，因此成為中國(guó)歷史上一種能吸引人的博戲形式。

　　麻將的歷史起源　　麻將又稱麻雀，起源眾說紛紜，比較流行的有4種說法：其中主流可信的是麻雀牌起源說法。

　　麻雀牌起源說

　　麻雀牌這種說法是主流的麻將起源的說法。麻將牌又稱麻雀牌、麻雀兒牌，本是江蘇太倉“護(hù)糧牌”。有關(guān)資料記載，在江蘇太倉縣曾有皇家的大糧倉，常年囤積稻谷，以供“南糧北調(diào)”。糧多自然雀患頻生，每年因雀患而損失了不少糧食。管理糧倉的官吏為了獎(jiǎng)勵(lì)捕雀護(hù)糧者，便以竹制的籌牌記捕雀數(shù)目，憑此發(fā)放酬金，這就是太倉的“護(hù)糧牌”。這種籌牌上刻著各種符號(hào)和數(shù)字，既可觀賞，又可游戲，也可作兌取獎(jiǎng)金的憑證。這種護(hù)糧牌，其玩法、符號(hào)和稱謂術(shù)語無不與捕雀有關(guān)。

　　麻雀牌三種基礎(chǔ)花色的名字叫做“萬、束、筒”。“筒”的圖案就是火藥槍的橫截面，“筒”即是槍筒，幾筒則表示幾支火藥槍。“索”即“束”，是用細(xì)束繩串起來的雀鳥，所以“一索”的圖案以鳥代表，幾索就是幾束鳥，獎(jiǎng)金則是按鳥的多少計(jì)算的。“萬”即是賞錢的單位，幾萬就是賞錢的數(shù)目。

　　此外“東南西北”為風(fēng)向，故稱“風(fēng)”，火藥槍射鳥應(yīng)考慮風(fēng)向。“中、白、發(fā)”：“中”即射中之意，故為紅色;“白”即白板，放空炮;“發(fā)”即發(fā)放賞金，領(lǐng)賞發(fā)財(cái)。

　　民國(guó)竹骨麻將牌　　麻將玩法的術(shù)語也與捕雀護(hù)糧有關(guān)。如“碰”即“彭”的槍聲。又如成牌叫“和”(音胡)，“和”“鶻”諧音，“鶻”是一種捕雀的鷹。除此還有“吃”、“杠”等術(shù)語也與捕鳥有關(guān)。