中醫(yī)對抗衰老早有認識，《黃帝內經》中就有抗衰老的精辟論述：上古之人，其知道者，法于陰陽，和以術數，食飲有節(jié)，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。中藥是中醫(yī)與疾病作斗爭、保健強身的武器。國早的藥學專著《神農本草經》收載365種藥物，其中列為“上品”有100多種。被列為上品的中藥，為無毒、有強健身體作用的補藥”經過長期的實踐，中醫(yī)又不斷發(fā)現新的有抗衰老作用中藥(本草書稱為“輕身延年”這里，選取部分經中西醫(yī)都證實有抗衰老作用的中藥做簡要介紹。
何首烏
宋代《開寶本草》稱之“久服長筋骨，益精髓，延年不老”現代研究發(fā)現，何首烏能夠促進神經細胞的生長，對神經衰弱及其他神經系統(tǒng)疾病有輔助治療作用。并可調節(jié)血清膽固醇，降低血糖，提高肝細胞轉化和代謝膽固醇的能力。何首烏還具有良好的抗氧化作用。
黃芪
中醫(yī)認為“脾為后天之本”脾胃派代表人物李杲認為黃芪“益元氣而補三焦”清代的黃宮繡稱黃芪為“補氣諸藥之”現代研究發(fā)現，黃芪不僅能擴張冠狀動脈，改善心肌供血，提高免疫功能，而且能夠延緩細胞衰老的進程。
人參
《神農本草經》認為，人參能“補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目開心益智。久服輕身延年”現代研究發(fā)現，還具有抗氧化、抗衰老、抗疲勞、保肝、調節(jié)心血管功能、興奮造血系統(tǒng)功能等作用。吉林中醫(yī)研究所霍玉書等用人參果皂甙對50歲以上年齡的人進行抗衰老研究，證實人參果皂甙有“返老還童”功效。
三七
《清代名醫(yī)趙學敏在所著的本草綱目拾遺》中說：人參補氣第一，三七補血第一，味同而功亦等”稱三七為“中藥之珍貴者”現代研究發(fā)現，三七的化學成分、藥理作用和臨床應用與人參有相似之處。其人參總皂甙含量超過人參。三七可擴張血管，降低血管阻力，增加心輸出量，減慢心率，降低心肌耗氧量和毛細血管的通透性，心血管病防治方面比人參有明顯的優(yōu)勢。
