福建民風強悍，特別是閩南一帶，素以悍勇好斗著稱，其聚眾械斗之風名聞全國。福建地區(qū)的武功，早在明代中期就已嶄露頭角。

　　與戚繼光齊名的抗倭名將俞大猷(1504年-1580年)就是一位武術大師。

　　俞大猷是福建晉江(今泉州市)人。他出身于軍官世家，少年時學兵法，習騎射，后從李良欽學劍，成為罕見的劍術高手。在任職廣東都司僉事時，俞大猷曾僅率隨從數(shù)人，深入荒山密林，以一手劍術震懾多處叛民，使他們歸順。他又精于棍法，曾廣教士卒，當時泉州一帶的棍法幾乎全是俞大猷所傳。那時，泉州的劍術和棍術，在全國都是首屈一指的，連嵩山少林寺也自愧弗如。

　　明末時，泉州有一位名叫定因的僧人，武功高超，曾在漳州擊斃猛虎，傳有弟子數(shù)百人。清軍南下后，他的弟子中有不少人渡海赴臺灣，參加鄭成功義軍。

　　南拳拳系的形成，也曾受到北方武功的影響。

　　從公元4世紀起，中國境內由北而南出現(xiàn)過三次大規(guī)模移民。第一次是在兩晉之際，當時就有一部分北方人輾轉遷移到福建，被稱為“福老”。第二次是在唐末僖宗時期，由河南固始人王潮、王審知兄弟率兵5000人及大批眷屬南遷至泉州、福州。第三次是在兩宋之際，南遷軍民超過百萬。以上三次移民，都是從河南出發(fā)。這些北方移民，統(tǒng)統(tǒng)被稱為“客家人”。他們定居在南方的同時，也把比較成熟的北方武功帶到了福建、廣東一帶。

　　明代中期，另一位武學大師戚繼光率領戚家軍參加平倭戰(zhàn)爭，轉戰(zhàn)浙閩粵三省。戚家軍曾在福建征戰(zhàn)多年，并曾在福州、泉州等地駐防。戚繼光是山東蓬萊人，祖上六代都是軍官。戚繼光的武功當屬于北少林一系。在戚系軍的武功訓練中，所有的拳械套路都由他親自編寫，剔除了那些華而不實的動作。戚家軍百戰(zhàn)百勝的輝煌戰(zhàn)績，也必將使這種帶有明顯北方特色的武功對閩粵武術的發(fā)展產生相當大的影響。

　　南拳的基本特點是門戶嚴密，動作緊湊，手法靈巧，重心較低，體現(xiàn)出以小打大、以巧打拙、以多打少、以快打慢的技擊特色。閩粵一帶人體形較為瘦小，力氣也相當弱些，因此特別重視下盤的穩(wěn)定性，講究步法的靈活多變，多有扭拐動作(如騎龍步、拐步、蓋步等)，使身體可以靈活轉向。南拳的上肢動作綿密迅疾，極富變化，有時下肢不動，拳掌可連續(xù)擊出數(shù)次，力求快速密集，以快取勝。

　　在發(fā)力時，南拳大多要呼喝作聲，吐氣催力，以增大爆發(fā)力。南方人四肢較短，所以講究貼身靠打，多出短拳，充分發(fā)揮“一寸短，一寸險”的優(yōu)勢。南拳拳系中有許多象形拳，不僅有龍、虎、豹、象、鶴、蛇、馬、猴、雞等常見的象形拳，而且有獅、彪、魚、犬等罕見拳種。其象形拳數(shù)量之多，居全國諸大拳系之冠。

　　南拳的總體風格是威猛迅疾，靈巧綿密，剛柔相濟，上肢及手型尤富于變化。它不像少林拳那樣雄渾樸茂，舒展大方，但其剛烈之氣，威猛之勢，卻灝然自成氣象。

　　南拳拳系的形成時間，大概在清初到清代中期，即從17世紀末至18世紀末。它包括上百個拳種，廣泛流傳于福建、廣東、湖北、湖南、臺灣等省以及香港、澳門地區(qū)，并很早就流傳到海外，在東南亞以及美洲、大洋洲扎下根來。若論傳播中國武術的貢獻，南拳拳系自當首屈一指。

　　中華武術通背拳

　　通背拳在我國傳統(tǒng)武術中源遠流長，流傳十分廣泛。傳說中在戰(zhàn)國時期的“鬼谷先師”傳道云蒙山中：仿諸猿之棲息、獵食、爭斗、求生之法取其精華而成。始稱為通臂，以通臂猿形為主，仿其形而練，旨在加長臂力，擊法單操居多。為一種練法。歷經(jīng)千載，先人去粗取精，取長補短，至清末浙江人祁信，始創(chuàng)通臂拳門稱祁家門(江湖稱為老祁派)。