感染發(fā)病多在2歲以內(nèi)，尤以1歲以內(nèi)最多，四季均可發(fā)，一生感染2次以上者微乎其微。潛伏期一般為5～15天。臨床特點是突然起病，病初即有高熱，體溫達39~40，持續(xù)3~5天而驟降，熱退后疹出。

1.發(fā)熱期

常突起高熱，持續(xù)3～5天。高熱時期可伴隨驚厥、煩躁、咳嗽、嘔吐、以及腹瀉，有的患兒在高熱時可出現(xiàn)抽風(fēng)。除此感冒癥狀不明顯，精神和食欲尚佳，但會有咽部和扁桃體輕度充血和頭頸部淺表淋巴結(jié)輕度腫大。表現(xiàn)為高熱與輕微的癥狀及體征不相稱。

2.出疹期

病程第3～5天體溫驟然退至正常，同時或稍后出現(xiàn)皮疹。皮疹散在，為玫瑰紅色斑疹或斑丘疹，壓之褪色，很少融合。首現(xiàn)于軀干，然后迅速波及頸、上肢、臉和下肢。皮疹持續(xù)24～48h很快消退，無色素沉著，也不脫皮。

在發(fā)熱期診斷比較困難，不過從患兒全身癥狀輕微與高熱表現(xiàn)不一致，周圍血象中的細胞總數(shù)減少，應(yīng)考慮之。一旦高熱驟退，同時出現(xiàn)皮疹，診斷就不難建立。在出現(xiàn)癥狀3天內(nèi)，可從外周血淋巴細胞和唾液中分離HHV-6，或用核酸雜交技術(shù)檢測病毒基因進行病原診斷。

可以根據(jù)以下特點進行診斷

1.燒退疹出或疹出熱退。

2.皮疹多不規(guī)則，為小型玫瑰斑點，也可融合一片，壓之消退。先見于頸部及軀干，很快遍及全身，腰部及臀部較多。

3.皮疹在1-2天內(nèi)消退，不留色素斑。

4.該病在出疹前可有呼吸道或消化道癥狀，如咽炎、腹瀉，同時頸部周圍淋巴結(jié)普遍增大，這對幼兒急疹的診斷很有意義。