1.在表現(xiàn)為咳嗽性哮喘的成人中，發(fā)病年齡較典型哮喘為高，約有13%患者年齡大于50歲，中年女性較多見。而在兒童時期，咳嗽可能是哮喘的唯一癥狀，甚至是發(fā)展為支氣管哮喘的一個先兆。

2.多有較明確的家族過敏史或有其他部位的過敏性疾病史，如過敏性鼻炎、濕疹等。

3.發(fā)作大多有一定的季節(jié)性，以春秋為多。

4.臨床表現(xiàn)主要為長期頑固性干咳，常常在運動、吸入冷空氣、上呼吸道感染后誘發(fā)，在夜間或凌晨加劇，體檢時無哮鳴音，肺功能損害介于正常人與典型哮喘之間，皮膚過敏原試驗可以陽性。

5.支氣管激發(fā)試驗陽性，當(dāng)出現(xiàn)陽性反應(yīng)時，可以出現(xiàn)類似發(fā)病時的刺激性咳嗽，提示氣道高反應(yīng)性的存在;氣道阻塞的可逆性試驗陽性。

6.一般的止咳化痰藥和抗生素治療無效，而用抗組胺藥、β2-受體激動劑、茶堿類或腎上腺皮質(zhì)激素可緩解。

在遇到僅主訴為長期咳嗽(時間大于2周)的患者時，應(yīng)當(dāng)考慮到哮喘的可能，在詳細(xì)詢問病史、認(rèn)真體檢、總結(jié)臨床特點的基礎(chǔ)上，結(jié)合以下方法可以確診：

1.若患者就診時測定的FEVl或PEFR低于正常值的70%，可令其吸入支氣管擴(kuò)張劑，如2%沙丁胺醇200μg，15min后復(fù)測上述指標(biāo)，如FEVl和PEFR改善率≥15%，可確診本病。

2.如果患者就診時FEV1及PEFR≥70%正常預(yù)計值，可謹(jǐn)慎地進(jìn)行支氣管激發(fā)試驗。

3.連續(xù)3天測定24h內(nèi)PEFR晝夜變化，是診斷這類支氣管哮喘簡單而有效的篩選方法，若PEFR變異率≥20%，可確診本病。

雖然肺功能指標(biāo)的測定是早期發(fā)現(xiàn)這類哮喘的有效手段，但有人研究發(fā)現(xiàn)晝夜咳嗽的頻率與肺功能損害的程度并不相關(guān)。

4.試驗治療 對于可疑患者，可以試用支氣管擴(kuò)張劑，包括β2受體興奮劑、茶堿類，如咳嗽明顯減輕或消失，則支持支氣管哮喘的診斷;如療效不顯著，可改用潑尼松 (30～40mg/d)，多數(shù)咳嗽性哮喘可在1周內(nèi)癥狀明顯緩解，少數(shù)患者需治療2周才見效。

5.排除其他可以引起慢性咳嗽的疾病。