防守后衛(wèi)(Defensive Backs，代號DB)通常由四名球員組成——兩名角衛(wèi)(Cornerback，代號CB)加上兩名安全衛(wèi)(Safety，又稱中衛(wèi))。角衛(wèi)是對方外接手的死對頭，速度和敏捷是他們的特長，一般來說職責(zé)就是寸步不離緊盯對方的外接手或近端鋒，也有在特定陣型中冒險突擊并擒殺(Sack)對方四分衛(wèi)。兩名安全衛(wèi)分別是強衛(wèi)(b Safety，代號SS)及游衛(wèi)(Free Safety，代號FS)，站在防守陣地的后方，當(dāng)進攻方穿透防線或者某一接球者擺脫防守時他們挺身而出破壞對方進攻。強衛(wèi)通常針對進攻方的近端鋒，當(dāng)攻方采用沖鋒進攻時，強衛(wèi)要像線衛(wèi)一樣地攔截跑衛(wèi)與阻止攻勢;而在拋傳進攻時，則要負(fù)責(zé)緊盯近端鋒，防止他接球。游衛(wèi)則主要負(fù)責(zé)協(xié)助角衛(wèi)盯防對方四分衛(wèi)的長距離前傳，有時也會出其不意的進行大迂回包抄偷襲躲在線鋒“口袋”后方的四分衛(wèi)。

　　線衛(wèi)通常會在對方擺出霰彈槍陣型的時候抽出1～3人來當(dāng)作第三～五個角衛(wèi)，這時防守陣式會變?yōu)?-2-5、4-1-6、3-1-7、4-0-7甚至0-4-7(由新英格蘭愛國者隊教練Bill Belichick所創(chuàng))。這額外的角衛(wèi)分別是：

　　1、五分衛(wèi)(Nickelback)，為第三個角衛(wèi)，第五個防守后衛(wèi)。

　　2、十分衛(wèi)(Dimeback)，為第四個角衛(wèi)，第六個防守后衛(wèi)。

　　3、防守四分衛(wèi)(Defensive Quarterback)，為第五個角衛(wèi)，第七個防守后衛(wèi)。

　　4、如果再抽出一名線鋒，防守陣式變?yōu)?-0-8，則會多出防守半衛(wèi)(Defensive Halfback)，為第六個角衛(wèi)、第八個防守后衛(wèi)。

　　特勤組

　　特勤組只在特殊戰(zhàn)術(shù)情況下(例如棄踢、開球、射門等等)才會上場。除了這幾個特殊職務(wù)的球員之外，特勤組的成員一般是攻擊組和防守組的替補，也負(fù)責(zé)接住敵方特勤組的踢球做出回攻。

　　棄踢手(Punter，代號P)通常在距離對方端區(qū)較遠(yuǎn)而且到了第四檔進攻還沒有累積足夠的碼數(shù)時上場，負(fù)責(zé)棄踢。

　　踢球手(Kicker，也稱Placekicker，代號K或PK)負(fù)責(zé)開球、射門及追加分。只負(fù)責(zé)開球的踢球手則被稱為專職開球手(kickoff specialist，代號KOS)。在大學(xué)以下級別的球隊踢球手和棄踢手通常會是一人兼職。

　　扶球手(Holder，代號H)負(fù)責(zé)在射門時接發(fā)球然后把球扶穩(wěn)來協(xié)助踢球手準(zhǔn)確踢球，多為候補四分衛(wèi)或棄踢員擔(dān)任。

　　長發(fā)球手(Long Snapper，代號LS)是射門、棄踢情況下的進行發(fā)球的人，多為中鋒擔(dān)任。因為戰(zhàn)術(shù)需要，接發(fā)球人員通常都在比較靠后的位置，所以發(fā)球手必須能夠精準(zhǔn)的向后放較遠(yuǎn)處發(fā)球到位。

　　回攻手(Returner)負(fù)責(zé)接住被對方踢到空中的球后進行反攻，分為開球回攻手(Kick Returner，代號KR)和棄踢回攻手(Punt Returner，代號PR)兩種，多為替補外接手或跑衛(wèi)擔(dān)任。

　　護球衛(wèi)(Upback，代號UB)在棄踢時列陣于攻防線后1～3碼處，相當(dāng)于棄踢手的后一道防線——因為棄踢手通常站位比較遠(yuǎn)，發(fā)球的指令通常都由護球衛(wèi)喊出。他們有時也會在假裝棄踢的戰(zhàn)術(shù)中接發(fā)球并進行跑陣或傳球進攻。

　　阻跑員(Gunner，代號G)負(fù)責(zé)擒抱對方的回攻手防止其成功跑陣。