紫砂壺的燒成工藝

　　燒成工藝，系指將干透的紫砂陶坯裝入窯爐，在氧化氣氛中高溫燒成的技術(shù)。

　　在紫砂發(fā)展歷史中，燒成用的窯爐和燃料幾經(jīng)變化。最早使用且使用時間最長的是龍窯。羊角山紫砂古窯就是一條寬1米左右長10余米的龍窯。龍窯所用的燃料是茅草、松柴。一直到1957年，龍窯才被倒焰窯代替。倒焰窯的燃料是煙煤。1973年，用重油為燃料的隧道窯取代了倒焰窯。目前宜興燒造紫砂器的還有從日本和中國臺灣等國家和地區(qū)引進的棱式窯，燃料為液化氣，還有國內(nèi)生產(chǎn)的電爐。

　　紫泥制成的產(chǎn)品，燒成溫度在1150～1180度，紅泥的燒成溫度為1100度，綠泥耐火度比紫泥略高。紫砂泥料的氧化鐵含量相當高，因此必須在氧化氣氛中燒成。民國時期的焐灰壺，壺面呈黑色或青灰色，系在還原氣氛中二次燒成的，但難度較大，如果窯溫過高，還原過程中分解的氣體無法逸出會鼓泡，甚至破裂，造成廢品。古代的龍窯無法自動控制窯溫，全憑燒窯工的經(jīng)驗，以目光觀察，根據(jù)火焰與坯件的顏色變化而增減燃料與空氣流量，延長或縮短燒造時間，其難度很大。所以《陽羨茗壺系》說：“過火則老，老，不美觀;欠火則稚，稚，沙土氣。”《陽羨砂壺圖考》曾經(jīng)總結(jié)“火候沿革”：“蓋配土、造工、窯火并皆佳妙，乃為上品，三者缺一便非全美矣。細察傳器，由明代以迄清初，配土與窯火克諧，砂質(zhì)溶化，故能出窯之后微現(xiàn)透明，色澤可愛。降至雍、乾，窯火略遜，與前器相較，已不逮清初之堅結(jié)溫潤矣。嘉、道之世，壺藝中興，堅結(jié)之致雖不如清初，然壺色溫潤已優(yōu)于雍、乾。至咸、同傳器，不免有砂土氣，蓋砂質(zhì)非有高度火力不能變成溶液，故砂土之氣不變，粗厲之質(zhì)尚存，不足貴也。”前人指出的這些特點，也可作為我們對紫砂器斷代的依據(jù)之一。

　　鑒別紫砂壺燒成的溫度是否合適，可以采取這樣的方法：以手指沾點水，沾到壺身表面上，如果水滴很快被壺吸光，說明這把壺欠火，胎質(zhì)較松散，吸水率高;而且用壺蓋輕磨壺身，會聽到“悶聲”。燒成溫度適中的壺，壺表面的吸水速度就慢。燒成過火的，則壺表面會呈現(xiàn)一種金屬光澤，或有小氣泡爆裂的痕跡。

　　此外，紫砂器草創(chuàng)時期，坯件是“附陶穴燒成”，即將做好的泥坯搭附在燒制缸壇等粗陶器的窯中燒成，難免沾染缸壇釉料揮發(fā)物(油淚)，就是飛釉點。直到明朝萬歷年間，李茂林等人才開始將紫砂坯件裝入封閉的匣缽中燒制。用周高起的話來說，就是“乃以陶甕度五六器，封閉不隙，始鮮欠裂射油之患”。所以如果有飛釉點的紫砂器，基本上可判定為明代器物。