番茄(Tomato)，別名西紅柿、洋柿子。古名六月柿、喜報(bào)三元。在秘魯和墨西哥，最初稱之為“狼桃”。全體生粘質(zhì)腺毛，有強(qiáng)烈氣味。莖易倒伏。葉羽狀復(fù)葉或羽狀深裂，小葉極不規(guī)則，大小不等，卵形或矩圓形，邊緣有不規(guī)則鋸齒或裂片。花萼輻狀，裂片披針形，果時(shí)宿存;花冠輻狀，黃色。漿果扁球狀或近球狀，肉質(zhì)而多汁液，桔黃色或鮮紅色，光滑;種子黃色。花果期夏秋季。

　　番茄是喜溫、喜光性蔬菜，對(duì)土壤條件要求不太嚴(yán)格，但為獲得豐產(chǎn)，促進(jìn)根系良好發(fā)育，應(yīng)選用土層深厚，排水良好，富含有機(jī)質(zhì)的肥沃壤土。原產(chǎn)南美洲，中國南北廣泛栽培。

　　番茄營養(yǎng)豐富，具特殊風(fēng)味。具有減肥瘦身、消除疲勞、增進(jìn)食欲、提高對(duì)蛋白質(zhì)的消化、減少胃脹食積等功效。

　　藥用價(jià)值

　　番茄具有止血、降壓、利尿、健胃消食、生津止渴、清熱解毒、涼血平肝的功效。由于番茄中維生素A、維生素C的比例合適，所以常吃可增強(qiáng)小血管功能，預(yù)防血管老化。番茄中的類黃酮，既有降低毛細(xì)血管的通透性和防止其破裂的作用，還有預(yù)防血管硬化的特殊功效，可以預(yù)防宮頸癌、膀胱癌和胰腺癌等疾病;另外，還可以美容和治愈口瘡(可含些番茄汁，使其接觸瘡面，每次數(shù)分鐘，每日數(shù)次，效果顯著)。

　　食用價(jià)值

　　據(jù)營養(yǎng)學(xué)家研究測定：每人每天食用50～100克鮮番茄，即可滿足人體對(duì)幾種維生素和礦物質(zhì)的需要。番茄含的“番茄素”，有抑制細(xì)菌的作用;含的蘋果酸、檸檬酸和糖類，番茄富含胡蘿卜素、維生素C、維生素B以及維生素B2和鈣、磷、鉀、鎂、鐵、鋅、銅和碘等多種元素，還含有蛋白質(zhì)、糖類、有機(jī)酸、纖維素。

　　番茄中就含有豐富的抗氧化劑。而抗氧化劑可以防止自由基對(duì)皮膚的破壞，具有明顯的美容抗皺的效果。

　　番茄含有豐富的胡蘿卜素、維生素C和B族維生素。

　　注意事項(xiàng)

　　1、不宜生吃。尤其是脾胃虛寒及月經(jīng)期間的婦女。番茄含有大量可溶性收斂劑等成分，與胃酸發(fā)生反應(yīng)，凝結(jié)成不溶解的塊狀物，容易引起胃腸脹滿、疼痛等不適癥狀。如果只把番茄當(dāng)成水果吃補(bǔ)充維生素C，或盛夏清暑熱，則以生吃為佳。

　　2、不能生吃。未成熟(帶青色的西紅柿)的西紅柿中含有大量的特殊有毒物質(zhì)，這種特殊的毒素為番茄堿，微量的番茄堿對(duì)人體的影響不是很大，但是如果食用過多，就會(huì)導(dǎo)致中毒的情況。中毒癥狀：疲乏無力，并且有惡心想吐的感覺，這是比較輕的中毒癥狀，如果嚴(yán)重的話是可以危及生命的。

　　3、不宜空腹吃?？崭箷r(shí)胃酸分泌量增多，因番茄所含的某種化學(xué)物質(zhì)與胃酸結(jié)合易形成不溶于水的塊狀物，食之往往引起腹痛，造成胃不適、胃脹痛。

　　4、不宜長時(shí)高溫加熱。因番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解，失去保健作用。因此，烹調(diào)時(shí)應(yīng)避免長時(shí)間高溫加熱。

　　5、不宜和青瓜，黃瓜同食。青瓜含有一種維生素C分解酶，會(huì)破壞其他蔬菜中的維生素C，番茄富含維生素C，如果二者一起食用，達(dá)不到補(bǔ)充營養(yǎng)的效果。

　　6、不宜吃未成熟的青色番茄。因含有毒的龍葵堿。食用未成熟的青色番茄，會(huì)感到苦澀，多吃了，嚴(yán)重的可導(dǎo)致中毒，出現(xiàn)頭暈、惡心、周身不適、嘔吐及全身疲乏等癥狀，嚴(yán)重的還會(huì)發(fā)生生命危險(xiǎn)。

　　7、西紅柿不宜和海鮮同吃，量過多易中毒。