臨床見癥并不一致，與病理變化出現(xiàn)的年齡、病理的輕重、病程的長短有關(guān)。胎兒先天性腦積水多致死胎，出生以后腦積水可能在任何年齡出現(xiàn)，多數(shù)于生后6個月出現(xiàn)。年齡小的患者顱縫未接合，頭顱輕易擴(kuò)大，故顱內(nèi)壓增高的癥狀較少。腦積水主要表現(xiàn)為嬰兒出生后數(shù)周或數(shù)月后頭顱快速、停止性增大。正常嬰兒在最早六個月頭圍增加每月1.2-1.3cm，本癥則為其2-3倍，頭顱呈圓形，額部前突，頭穹窿部異常增大，前囟擴(kuò)大隆起，顱縫拆散，顱骨變薄，甚至透明，叩診可出現(xiàn)“破壺聲”(Maceen)征。顳額部呈現(xiàn)怒張的靜脈，眼球下旋，上鞏膜時常暴露(日落征)。病嬰精神萎靡，頭部不能抬起，嚴(yán)峻者可伴有大腦功能障礙，表現(xiàn)為癲癇、視力及嗅覺障礙、眼球震顫、斜視、肢體癱瘓及智能障礙等。由于嬰兒頭顱呈代償性增大，因此，頭痛、嘔吐及視神經(jīng)乳頭水腫均不明顯。

　　嬰幼兒腦積水臨床表現(xiàn)：

　　嬰幼兒腦積水臨床表現(xiàn)主要為嬰兒出生后數(shù)周或數(shù)月內(nèi)頭顱快速、停止性增大(正常嬰兒最早6個月頭圍(枕額)增長每月為1.2--1.3cm，本病可快增其2--3倍)，同時頭顱骨呈圓形，額頂凸出，前囟擴(kuò)大隆起，顱縫哆開，顱骨變形，叩診“破壺聲”，頭發(fā)稀少，顳額部靜脈擴(kuò)張，眼球下旋，上部鞏膜時常暴露，呈落日狀。患兒精神萎靡，頭部不能抬起，嚴(yán)重者可伴有大腦功能障礙，表現(xiàn)為癲癇、嘔吐、抽搐、斜視，眼球震顫，語言障礙，肢體癱瘓，共濟(jì)失調(diào)，行走困難，及智力發(fā)育不全等。

　　年長兒童及成人腦積水的臨床表現(xiàn)：

　　由于年長兒童及成人的骨縫閉合，因此，年長兒童及成人腦積水臨床表現(xiàn)與嬰幼兒腦積水有所不同。

　　(一)急性腦積水特征

　　臨床一般表現(xiàn)為頭痛、惡心、嘔吐、視力障礙等。

　　(二)慢性腦積水特征

　　臨床以慢性顱內(nèi)壓增高為其主要特征，可出現(xiàn)雙側(cè)顳部或全顱疼痛，惡心、嘔吐，視神經(jīng)乳頭水腫或視神經(jīng)萎縮，智力發(fā)育障礙，運(yùn)動功能障礙等。

　　(三)正常顱內(nèi)壓腦積水特征

　　臨床的主要表現(xiàn)有：步態(tài)不穩(wěn)，運(yùn)動障礙程度不一，從走路緩慢、不穩(wěn)、平衡失調(diào)到不能行走，最終臥床不起;精神障礙為較早出現(xiàn)的癥狀之一，初期為記憶力減退，重者出現(xiàn)癡呆等。個別患者可有大小便失禁。兒童可見頭圍在正常值范圍或略超過正常值，精神運(yùn)動發(fā)育遲緩，智力下降，學(xué)習(xí)能力差，運(yùn)動障礙等。

　　(四)靜止性腦積水特征

　　臨床表現(xiàn)類似于正常顱內(nèi)壓腦積水，腦室的容積保持穩(wěn)定或縮小，未再出現(xiàn)新的神經(jīng)功能損害，精神運(yùn)動發(fā)育隨年齡增長而不斷改善。