狐臭是腋窩部位的汗腺分泌物與微生物作用之后的產物所散發(fā)出的特殊臭味，氣味難聞，因類似狐貍的分泌氣味，故稱為狐臭。本病在日常生活中較為常見，其發(fā)病原因主要包括：
1、可能與遺傳相關
狐臭的發(fā)病可能與遺傳相關，目前普遍認為其為常染色體的顯性遺傳，有數(shù)據(jù)顯示，父母雙方均有狐臭時，遺傳給下一代的幾率約為80%;父母一方有狐臭的遺傳幾率為50%左右。
2、頂泌汗腺性狐臭
頂泌汗腺存在于腋窩、乳暈、臍窩、肛門、外陰和外耳道等部位，除腋窩外，其他部位的功能較弱，且產生的汗液較少。其分泌的汗液在微生物(如葡萄球菌或白喉桿菌等)的作用下，形成特殊臭味，即為狐臭。
3、小汗腺性狐臭
常發(fā)生于掌跖等部位，小汗液常為無色無味，但在多汗情況下，汗液被皮膚表面寄生細菌分解產生特殊的臭味;同時大蒜、砷劑也可通過小汗腺排泄造成臭味。
4、精神或神經因素
精神或神經受損的人群，如偏執(zhí)狂、精神分裂癥患者也可出現(xiàn)狐臭，具體機制不詳。
除以上情況外，狐臭還有人種及地區(qū)等差異。