白血病(1eukemia)是造血系統(tǒng)的惡性增生性疾病。其特點(diǎn)為造血組織中某一血細(xì)胞系統(tǒng)過(guò)度增生、進(jìn)入血流并浸潤(rùn)到各組織和器官，從而引起一系列臨床表現(xiàn)。在我國(guó)，小兒的惡性腫瘤中以白血病的發(fā)病率最高。據(jù)調(diào)查，我國(guó)<10歲小兒的白血病發(fā)生率為3/10萬(wàn)～4/10萬(wàn)，男性發(fā)病率高于女性。任何年齡均可發(fā)病，新生兒亦不例外，但以學(xué)齡前期和學(xué)齡期小兒多見(jiàn)。小兒白血病中90%以上為急性白血病，慢性白血病僅占3%～5%。病因尚未完全明了，可能與下列因素有關(guān)。

　　1.病毒感染 多年研究已證明屬于RNA病毒的逆轉(zhuǎn)錄病毒(retrovirus，又稱(chēng)人類(lèi)T細(xì)胞白血病病毒，HTLV)可引起人類(lèi)T淋巴細(xì)胞白血病。

　　2.物理和化學(xué)因素 電離輻射能引起白血病。小兒對(duì)電離輻射較為敏感，在曾經(jīng)放射治療胸腺肥大的小兒中，白血病發(fā)生率較正常小兒高10倍;妊娠婦女照射腹部后，其新生兒的白血病發(fā)病率比未經(jīng)照射者高17.4倍。苯及其衍生物、氯霉素、保泰松、乙雙嗎啉和細(xì)胞毒藥物等均可誘發(fā)急性白血病。

　　3.遺傳素質(zhì) 白血病不屬遺傳性疾病，但在家族中卻可有多發(fā)性惡性腫瘤的情況;少數(shù)患兒可能患有其他遺傳性疾病，如21—三體綜合征、先天性睪丸發(fā)育不全癥、先天性再生障礙性貧血伴有多發(fā)畸形(Fanconi貧血)、先天性遠(yuǎn)端毛細(xì)血管擴(kuò)張性紅斑癥(Bloom綜合征)以及嚴(yán)重聯(lián)合免疫缺陷病等，這些疾病患兒的白血病發(fā)病率比一般小兒明顯增高。此外，同卵孿生兒中一個(gè)患急性白血病，另一個(gè)患白血病的幾率為20%，比雙卵孿生兒的發(fā)病率高12倍。以上現(xiàn)象均提示白血病的發(fā)生與遺傳素質(zhì)有關(guān)。