皮肌炎的病發(fā)人群因為特征不同也會有不同的表現(xiàn)。皮肌炎是一種自身免疫性疾病，兒童和成年人均可發(fā)病，若患者發(fā)病年齡小于16歲，則稱為兒童皮肌炎，其余為成人皮肌炎。兒童皮肌炎的表現(xiàn)和成人皮肌炎相似，但也有所不同，具體有以下區(qū)別。
1、成人皮肌炎有潛在繼發(fā)惡性腫瘤的危險，而兒童皮肌炎沒有。并且兒童皮肌炎患者心臟損害、肺部感染、瘙癢的發(fā)生率均低于成人皮肌炎。但是兒童皮肌炎患者肌萎縮、關(guān)節(jié)攣縮、胃腸道癥狀和鈣質(zhì)沉著的發(fā)生率要比成人皮肌炎高。
2、兒童皮肌炎患者在發(fā)病前常有上呼吸道感染史，沒有雷諾現(xiàn)象和硬皮病樣皮膚損害，這點和成人皮肌炎有所不同。單純肌肉受累，而沒有皮膚損害的多發(fā)性肌炎在成人很常見，兒童中卻非常罕見。成人皮肌炎患者血液化驗檢查中?？梢园l(fā)現(xiàn)異常，而在兒童中卻很少能檢測出，這些異常結(jié)果有助于疾病的診斷和鑒別。
3、成人皮肌炎和兒童皮肌炎的治療方法基本相同，都是用糖皮質(zhì)激素治療。但成人皮肌炎患者可聯(lián)合使用免疫抑制劑，兒童皮肌炎患者最好不要用免疫抑制劑，防止出現(xiàn)骨髓抑制或影響生殖系統(tǒng)。
典型的多發(fā)性肌炎和皮肌炎診斷并不難，可疑者應結(jié)合其他檢查如抗體測定等做出診斷，并應與其他風濕病、其他炎性肌病進行鑒別。診斷多發(fā)性肌炎和皮肌炎后還應注意尋找是否并發(fā)腫瘤、是否合并其他結(jié)締組織病，病情的程度如何，有無內(nèi)臟器官的損害，有無并發(fā)感染，這些檢查有利于下一步的治療。