糖尿病足的病因是多因素的，糖尿病神經(jīng)病變、周圍血管疾病和微循環(huán)障礙是其主要病因，可單獨(dú)存在或與其他因素合并存在，其他因素如足部結(jié)構(gòu)畸形、異常步態(tài)、皮膚或趾甲畸形、外傷和感染亦是糖尿病足發(fā)生的重要誘因。
糖尿病血管病變和神經(jīng)病變是引起糖尿病腳合并癥的基本原因，糖尿病人的腳特別容易發(fā)生血管和神經(jīng)病變，糖尿病血管和神經(jīng)病變互相影響而引起一系列臨床腳病，包括足趾疾病，胼胝形成，皮膚損害和腳潰瘍，肌肉骨骼病變導(dǎo)致足變形。糖尿病人由于神經(jīng)病變往往導(dǎo)致腳的散失或減低而易受外傷，輕微的外傷都能迅速導(dǎo)致潰瘍、感染和壞疽，以致最終不得不截肢。糖尿病腳的發(fā)病率明顯增加，這與下列因素有關(guān)：①全球性糖尿病患病人數(shù)的增加，②糖尿病人均壽命延長(zhǎng)以致糖尿病病程也延長(zhǎng)，③老齡化人口的增加。糖尿病腳的患病率各國(guó)報(bào)告不一，約占住院糖尿病人的6%~12%，美國(guó)每年糖尿病截肢者超過40000人，實(shí)際上50%的非外傷性截肢者為糖尿病人，糖尿病人下肢截肢的危險(xiǎn)性為非糖尿病人的15倍。