腦栓塞是在腦動(dòng)脈硬化的基礎(chǔ)上形成血栓，或由心內(nèi)膜炎的贅生物阻塞腦動(dòng)脈分支，使其所支配的腦組織缺氧、壞死而出現(xiàn)嚴(yán)重全身癥狀。但阻塞發(fā)生在細(xì)小的血管時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)嗆咳或久咳不止等小中風(fēng)癥狀。
人的吞咽反射和咳嗽都通過中樞神經(jīng)支配。當(dāng)腦組織出現(xiàn)輕微小栓塞，雖未出現(xiàn)全身癥狀，但因吞咽反射功能進(jìn)一步下降，從而在攝食或吞咽唾液時(shí)，經(jīng)常會(huì)有少量食物進(jìn)入呼吸道，又因咳嗽反射功能遲鈍，不能立即咳出，因此，長期刺激會(huì)引起久咳不止。
基于上述原因，老年人一旦久咳不止，經(jīng)多方檢查排除與咳嗽有關(guān)的各種疾病后，則應(yīng)想到患輕度腦栓塞的可能，應(yīng)進(jìn)一步進(jìn)行腦部檢查，一旦發(fā)現(xiàn)有栓塞病灶，不論其大小，都應(yīng)通過改善腦循環(huán)藥物治療。當(dāng)栓塞部位血液暢通，咳嗽即可停止。