臨床及胸片常不能診斷。然而，胸部CT發(fā)現(xiàn)胸內(nèi)淋巴結(jié)腫大高度提示結(jié)核。結(jié)核性淋巴結(jié)中央低密度，為干酪性壞死，有邊緣造影強(qiáng)化。
痰檢是首先及最好的診斷方法。痰培養(yǎng)在85%～100%病人中陽性，但需3～6周時間。涂片陽性率30%～90%。未能診斷主要是未考慮結(jié)核及痰標(biāo)本不合適。正在研究用PCR診斷結(jié)核。如痰涂片陰性，可用支氣管鏡。TBBx可顯示部分結(jié)構(gòu)病人是肉芽腫，可快速診斷。BAL培養(yǎng)、洗刷、TBBx增加了結(jié)核的檢出率。
出現(xiàn)胸水時，90%病例培養(yǎng)陽性，涂片陽性率為15%，也有報(bào)告胸膜活檢。血培養(yǎng)在晚期HIV感染病人陽性率為40%。尿、大便、骨髓的培養(yǎng)也有用。