梅毒侵入人體后，經(jīng)過(guò)2～3周潛伏期(稱第一潛伏期)，即發(fā)生皮膚損害(典型損害為硬下疳)這是一期梅毒。發(fā)生皮膚損害后，機(jī)體產(chǎn)生抗體，從兔實(shí)驗(yàn)性梅毒的研究證明，梅毒初期的組織學(xué)特征是單核細(xì)胞浸潤(rùn)，在感染的第6天，即有淋巴細(xì)胞浸潤(rùn)，13天達(dá)高峰，隨之巨噬細(xì)胞出現(xiàn)，病灶中浸潤(rùn)的淋巴細(xì)胞以T細(xì)胞為主，此時(shí)，梅毒螺旋體見(jiàn)于硬下疳中的上皮細(xì)胞間隙中，以及位于上皮細(xì)胞的內(nèi)陷或吞噬體內(nèi)，或成纖維細(xì)胞、漿細(xì)胞、小的毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞之間及淋巴管和局部淋巴結(jié)中。

　　感染一期梅毒有以下幾個(gè)原因

　　一、性愛(ài)傳播

　　不潔性生活是感染梅毒的主要病因，梅毒幾乎都是由性接觸引起的，梅毒患者是傳染源，傳播性強(qiáng)感染率高，通常在感染后7-60天發(fā)病。未經(jīng)治療的梅毒病人，在第一年內(nèi)傳染性最強(qiáng)，病人的皮膚、黏膜損害表面有大量梅毒螺旋體。因此凡和這些病人有性接觸時(shí)(包括同性戀)，皮膚和黏膜接觸到病壓倒損害處，都可傳染上梅毒。

　　二、間接傳播

　　與梅毒病人接吻、握手。或接觸到梅毒病人沾污的物品、用具而被感染，如接觸梅毒患者污染的衣被、食具、毛巾、腳布，腳盆甚至于廁所的馬桶圈等，均可引起梅毒。

　　三、外傷感染

　　梅毒病菌可經(jīng)皮膚或黏膜上的小小破裂傷口侵入體內(nèi)，經(jīng)過(guò)潛伏數(shù)日病菌繁殖到足夠的數(shù)目便開(kāi)始發(fā)病，因此要謹(jǐn)慎對(duì)待破裂的傷口。

　　四、胎盤(pán)感染

　　患梅毒的孕婦可以通過(guò)胎盤(pán)使胎兒受染，一般認(rèn)為梅毒的病因主要感染發(fā)生在妊娠4個(gè)月以后。病期超過(guò)4年未經(jīng)治療的梅毒婦女，雖然有性接觸，一般也不會(huì)傳染，但妊娠時(shí)仍可傳染給胎兒，病期越長(zhǎng)，傳染性越小。

　　五、血液感染

　　梅毒患者、潛伏梅毒及隱性梅毒血清具傳染性，通過(guò)輸血及共用針頭可傳染他人。

　　一期梅毒雖然對(duì)患者造成損害輕，但其傳染性較強(qiáng)，晚期梅毒對(duì)患者危害最大，尤其是心血管梅毒和神經(jīng)梅毒，往往都發(fā)生于梅毒感染的15~20年以后。如果一期梅毒沒(méi)有經(jīng)過(guò)正規(guī)的治療則后果非常嚴(yán)重。另外，就是隱性梅毒患者由于不能被及早發(fā)現(xiàn)而成為梅毒的重要傳染源，從某種意義上講，它比其他梅毒造成的個(gè)人危害和社會(huì)危害更大。