目前‘鼾癥’的臨床患病率已經高達4%，就是這種看似稀松平常的疾病，卻可能導致腦血管意外和高血壓、冠心病、糖尿病等多種全身性疾病，甚至發(fā)生睡眠猝死。
這類疾病通常有一個逐漸發(fā)展的過程：初期為單純鼾癥，表現為睡眠打鼾，時輕時重，鼾聲均勻，無呼吸暫停現象，也無低氧血癥。雖然單純鼾癥對自體健康無多大影響，但會打擾同伴睡眠。隨著病情的發(fā)展，氣道狹窄或阻塞，出現呼吸暫停，血氧下降，最終發(fā)展成阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣綜合征。
專家介紹，病人通常表現為睡眠打鼾，張口呼吸，鼾聲大而斷續(xù)。仔細觀察會發(fā)現患者很易入眠，肌肉放松，出現打鼾。鼾聲時大時小，繼而暫停。如此整夜反復，患者很難進入深睡眠，雖然睡了很長時間，但仍覺睡眠不足，以致日間嗜睡，晨起頭痛，注意力難以集中，工作效率低，記憶力下降。嚴重時可致腦缺氧、腦水腫、昏迷甚至猝死。