動脈硬化隨著人們的生活水平提高，人的年齡增長而出現(xiàn)的血管疾病，其規(guī)律通常是在青少年時期發(fā)生，至中老年時期加重、發(fā)病。
在動脈硬化形成初期的時候沉淀在血管壁內(nèi)的脂紋，只有像縫衣服用的線般粗細(xì)，隨后積少成多，進(jìn)而在血管壁內(nèi)集成大小不一的脂質(zhì)斑塊，直接堵塞血管腔發(fā)病;有的脂質(zhì)斑塊還可脫落，隨著血液流動至血管狹窄處堵塞發(fā)病。發(fā)病種類隨堵塞點不同而異：在腦部稱作腦梗塞，在心臟處即稱作心肌梗塞。
發(fā)現(xiàn)引起動脈硬化的危險因素多達(dá)百余種，其中高血壓、高血脂、胖肥、糖尿病、心臟病和吸煙等最為常見。
一旦發(fā)現(xiàn)動脈硬化，也不必恐慌，只要到正規(guī)醫(yī)院接受規(guī)范治療，在醫(yī)生的指導(dǎo)下糾正不良飲食習(xí)慣，就能有效避免腦血管病等嚴(yán)重疾病的發(fā)生。此外，抽血檢測血脂、血糖或接受頸部B超等檢查，均可早期發(fā)現(xiàn)動脈硬化。