頸動(dòng)脈是人體較粗大的血管，其頸內(nèi)動(dòng)脈直接向腦組織供應(yīng)血和氧，如果頸動(dòng)脈硬化了，就是在血管壁上有斑 塊形成，從而使血液在流通時(shí)不順暢。不順暢就往往造成腦組織缺血、缺氧，病人常感頭暈、目眩、記憶力差、思維力明顯下降，久而久之，將造成大腦萎縮。

　　頸動(dòng)脈包括頸總動(dòng)脈及分支，即頸內(nèi)動(dòng)脈和頸外動(dòng)脈。頸動(dòng)脈硬化導(dǎo)致的頸動(dòng)脈狹窄是缺血性腦血管病的一個(gè)重要危險(xiǎn)因素，由于大多數(shù)頸動(dòng)脈硬化沒(méi)有臨床癥狀，所以常常被忽視。一部分病人有臨床癥狀，包括一過(guò)性或持續(xù)性單眼失明、一過(guò)性腦缺血發(fā)作。所謂一過(guò)性即短暫性、一時(shí)性。

　　如果硬化了的頸動(dòng)脈有稠樣斑塊脫落，并隨血流而阻塞動(dòng)脈血管，就會(huì)造成腦梗塞，出現(xiàn)失明、語(yǔ)言不清、癱瘓等中風(fēng)表現(xiàn)，甚至威脅生命。

　　頸動(dòng)脈內(nèi)膜血栓樣或粥樣硬化斑塊是一種大中動(dòng)脈退行性、增生性、全身性疾病，動(dòng)脈粥樣硬化是動(dòng)脈彈性減低的原因。

　　頸動(dòng)脈硬化嚴(yán)重并有硬化斑塊脫落，阻塞了大腦血管。是老年人的常見(jiàn)疾病。一般來(lái)說(shuō)，輕度的動(dòng)脈硬化不會(huì)影響大腦的血液供應(yīng)，所以頸部活動(dòng)后不會(huì)出現(xiàn)什么癥狀。而重度的動(dòng)脈硬化，會(huì)使大腦血液供應(yīng)減少，出現(xiàn)頭暈、頭痛和記憶力減退等癥狀，如果這時(shí)活動(dòng)頸部，很可能加重腦缺血，從而使腦部缺血癥狀更加嚴(yán)重，甚至發(fā)生“缺血性腦中風(fēng)”。造成腦出血、腦血栓、心肌梗塞、心絞痛、心力衰竭、早搏等癥的主要原因。

　　這類(lèi)病常發(fā)生在“三高”，即高血壓、高血脂、高血糖人群中，同時(shí)老人發(fā)病率大過(guò)年輕人。所以有專(zhuān)家提醒，男性在50歲以后，女性在絕經(jīng)期后應(yīng)該到醫(yī)院做詳細(xì)檢查，因?yàn)榇瞬](méi)有任何表現(xiàn)癥狀，通常人們都會(huì)掉以輕心，一旦出現(xiàn)了頭昏眩暈，則表示斑塊已經(jīng)形成，必須到醫(yī)院進(jìn)行控制，否則很容易引起腦中風(fēng)。

　　溫馨提示：一般來(lái)說(shuō)，輕度的動(dòng)脈硬化不會(huì)影響大腦的血液供應(yīng)，所以頸部活動(dòng)后不會(huì)出現(xiàn)什么癥狀。而重度的動(dòng)脈硬化，會(huì)使大腦血液供應(yīng)減少，出現(xiàn)頭暈、頭痛和記憶力減退等癥狀，如果這時(shí)活動(dòng)頸部，很可能加重腦缺血，從而使腦部缺血癥狀更加嚴(yán)重，甚至發(fā)生“缺血性腦中風(fēng)”。