急性痛風性關節(jié)炎發(fā)病前沒有任何先兆。痛風癥狀輕度外傷、暴食高嘌呤食物或過度飲酒、手術、疲勞、情緒緊張、內科急癥(如感染,血管阻塞)均可誘發(fā)痛風急性發(fā)作。
常在夜間發(fā)作的急性單關節(jié)或多關節(jié)疼痛通常是首發(fā)癥狀。疼痛進行性加重，呈劇痛。體征類似于急性感染，有腫脹，局部發(fā)熱、紅及明顯觸痛等。局部皮膚緊張、發(fā)熱、有光澤，外觀呈暗紅色或紫紅色。大趾的跖趾關節(jié)累及最常見(足痛風)，足弓、踝關節(jié)、膝關節(jié)、腕關節(jié)和肘關節(jié)等也是常見發(fā)病部位。全身表現(xiàn)包括發(fā)熱、心悸、寒戰(zhàn)、不適及白細胞增多。開始幾次發(fā)作通常只累及一個關節(jié)，一般只持續(xù)數日，但后來則可同時或相繼侵犯多個關節(jié)，若未經治療可持續(xù)數周。最后局部癥狀和體征消退，關節(jié)功能恢復。無癥狀間歇期長短差異很大，隨著病情的進展愈來愈短。如果不進行預防，每年會發(fā)作數次，出現(xiàn)慢性關節(jié)癥狀，并發(fā)生永久性破壞性關節(jié)畸形，手足關節(jié)經常活動受限。在少數病例中，骶髂、胸鎖或頸椎等部位關節(jié)亦可受累。粘液囊壁與腱鞘內常見尿酸鹽沉積。手、足可出現(xiàn)增大的痛風石并排出白堊樣尿酸鹽結晶碎塊。環(huán)孢菌素引起的痛風多起病于中央大關節(jié)，如髖、骶髂關節(jié)同樣也可見于手，甚至破壞腎小管。