心肌炎是心肌發(fā)生的局限或彌漫性炎癥，可原發(fā)于心肌，也可是全身性疾病的一部分。病因有感染、理化因素、藥物等，最常見的是病毒性心肌炎，其中又以腸道病毒，尤其是柯薩奇B病毒感染最多見。
心肌炎多數(shù)是由感染引起的，但也可以是非感染性疾病所致。不管何種病因，心肌的變性病灶總伴有不同程度的炎癥。病灶通常最終由疤痕組織代替，所以在局灶性變性之后，總有局部的纖維化。由于心肌的炎癥反應(yīng)，對心肌內(nèi)小血管的損傷，和由于免疫機(jī)制的產(chǎn)生，可出現(xiàn)冠狀動脈小分支病變，心臟神經(jīng)病變和心臟收縮過度狀態(tài)。如當(dāng)心室的小動脈被阻塞時(shí)，則導(dǎo)致心肌供血不足，收縮能力喪失，心輸出量下降，出現(xiàn)心臟擴(kuò)大和衰竭。當(dāng)傳導(dǎo)系統(tǒng)的小動脈阻塞時(shí)，影響到心臟復(fù)極，便可發(fā)生傳導(dǎo)障礙，心律不齊，從而出現(xiàn)各種心律失常。