因為腦發(fā)育不良患兒的大腦在尚未成熟的階段就受到不同程度的損害，所以使中樞神經(jīng)系統(tǒng)的某些功能產(chǎn)生了障礙。早期治療可以促進損傷的大腦在不斷成熟和分化的過程中，功能得到有效的代償。在患兒早期，中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育嘗未成熟、隨著年齡增長，神經(jīng)系統(tǒng)不斷成熟分化，產(chǎn)生新的功能，并逐漸形成各種功能的專一化。一般來說，正常兒童到了6歲，中樞神經(jīng)系統(tǒng)的各種功能已基本發(fā)育完善并專一化。因此，超過6歲再開始各種功能的訓(xùn)練就可能有較大的困難。對于那些年齡較大，又未接受過早期康復(fù)治療的腦發(fā)育不良患兒，由于長期的異常姿勢和反射的影響，使他們形成了頑固的、難以糾正的異常運動模式。特別是那些重度痙攣的患兒，異常的姿勢和運動模式常常使其痙攣進一步加劇，最后導(dǎo)致不可逆的肌腱攣縮和骨關(guān)節(jié)畸形，給康復(fù)治療造成極大的困難。
先天性腦發(fā)育不良患兒如果能在6~8個月時明確診斷并及時治療，將會取得滿意的效果。嬰兒3~6個月時，握持反射、緊張性頸反射、擁抱反射分別消失，相繼出現(xiàn)眼手和眼、手、腰的協(xié)調(diào)動作。這時細心的家長就能夠發(fā)現(xiàn)孩子肢體運動功能的異常。如果懷疑有異常應(yīng)及時找醫(yī)生檢查評定，及早作出診斷。對于出生后腦部疾病所致的癱瘓必須在生命體征穩(wěn)定后，盡早采取綜合性的康復(fù)治療措施，此類患兒的康復(fù)效果比先天性腦發(fā)育不良患兒好得多。