腦膜炎、腦炎是小兒時(shí)期常見的中樞神經(jīng)系統(tǒng)感染性疾病，由細(xì)菌、病毒、寄生蟲或霉菌等引起。
小兒時(shí)期常見的腦膜炎主要有：化膿性腦膜炎(化腦)、結(jié)核性腦膜炎(結(jié)腦)和流行性腦脊髓膜炎(流腦)。它們都由細(xì)菌引起。化腦主要發(fā)生在新生兒期，大部分是由于新生兒臍部和皮膚感染引起敗血癥，然后蔓延到腦膜;也可以通過新生兒中耳炎直接蔓延引起。流腦和結(jié)腦都是傳染病。流腦一般發(fā)生在冬季，起病急、病情重，很容易引起流行。結(jié)腦的發(fā)病和進(jìn)展都比較緩慢，大多數(shù)患兒有結(jié)核接觸史或肺部有原發(fā)的結(jié)核病灶。
小兒時(shí)期常見的腦炎主要是病毒性腦炎，也叫散發(fā)性腦炎。病毒性腦炎的種類很多，主要由各種不同的病毒引起。其中腮腺炎嚙炎、乙型腦炎(乙腦)最常見。這兩種腦炎都屬于傳染病。腮腺炎腦炎一般發(fā)生在腮腺炎的腮腺腫大期，或消腫之后的恢復(fù)期，是因?yàn)槿傺撞《疽鸬哪X部感染。乙腦多發(fā)生在夏秋季，蚊子是重要的傳播媒介，帶有乙腦病毒的蚊子在叮咬小兒的同時(shí)，把所帶的病毒也傳播給了小兒，經(jīng)過1~2周就會發(fā)病。