正常人的心臟共有四個主要的心瓣，分別是二尖瓣、三尖瓣、主動脈瓣及肺動脈瓣。它們張開時讓血液流過，關閉時則防止血液倒流，令血液正常地循環(huán)全身。

　　心瓣毛病一般就是指心瓣的開合有問題，例如張開的幅度不夠闊(即「心瓣狹窄」)，又或者關閉時并不完全封閉了信道，仍留有空隙(即「心瓣關閉不全」)。

　　病因可分為先天性及后天性兩大類

　　先天性的心瓣疾病就是病人出生時已發(fā)現(xiàn)的心瓣毛病，大多沒有明顯病因，例如有些病人的主動脈瓣只有兩葉，較正常的少了一葉，結果那個主動脈瓣只能夠張開一點，影響血液流通。

　　后天性的心瓣疾病大致可分為感染、退化及其它疾病引發(fā)三類。

　　●細菌感染

　　細菌可能透過血液到達心臟內(nèi)部及侵蝕心瓣，令心瓣的組織受損。有兩類人較易受細菌感染，第一類是共享針筒的吸毒者，第二類是心瓣本身已有小問題(如心瓣已經(jīng)較厚甚至開始鈣化)的病者。

　　●退化

　　隨著年齡漸長，很多人的心瓣會出現(xiàn)退化的現(xiàn)象，在主動脈瓣最常見。亦有少部分病人患上一些遺傳病，如馬方氏癥(Marfan''s Disease)，令心瓣提早退化。

　　●其它疾病

　　其它疾病主要指風濕性心臟病。引起風濕性心臟病的鏈球菌(Streptococcus)會令病者的喉嚨發(fā)炎，而小部分的患者會出現(xiàn)不正常的免疫反應──身體會出現(xiàn)異常的抗體破壞心瓣組織，如造成二尖心瓣關閉不全或二尖心瓣狹窄。

　　部分病人沒有明顯病征，其它的則因為血液循環(huán)不良而有以下的征狀。

　　1)體質較差，較易感到倦怠;

　　2)肺部可能充血，令病者呼吸不暢順;

　　3)面部、手腳或其它部位腫脹;

　　4)腹部腫脹，因為肝臟可能會脹大;

　　5)感到心跳不規(guī)則，有時會忽然加快。

　　診斷

　　醫(yī)生會先參考病人的病歷及問明征狀，然后聽聽病人的心臟有沒有雜音。接著可能會建議病人接受超聲波檢查、磁共振檢查及心導管檢查。

　　心瓣的缺損不嚴重的，只需定期檢查即可，不必服藥或動手術。其它的要靠藥物或手術治療：

　　●藥物治療

　　主要用于年紀較大而不愿意動手術的病人，醫(yī)生會視乎病情處方藥物，如用利尿劑減輕水腫的情況，或者用藥減少血液倒流，令心臟的負荷不會增加。

　　●手術

　　手術可分為三類。第一種是用人工心瓣替換有問題的部分?，F(xiàn)時的人工心瓣由兩類物料造成，分別是豬心瓣及金屬心瓣。豬心瓣大約可用五至六年以上，也有些豬心瓣可以在十年內(nèi)運作正常。而金屬心瓣的壽命更長，不過移植了金屬心瓣的病人需要服食「薄血藥」，令血液不會凝固在金屬心瓣上。

　　第二種手術是心瓣修復手術。醫(yī)生會視乎病人的情況「開刀」，矯正心瓣過窄或關閉不全的問題。

　　第三種則是使用導管的手術。這類手術只需在病人的其中一處血管(如大腿)開一個小口，把導管由該處一直伸延到心臟內(nèi)，通過導管用類似氣球的儀器把狹窄的心瓣擴大。

　　先天性的心瓣疾病難以預防，而預防后天的心瓣疾病則可以注重以下的事項。

　　1)注重環(huán)境衛(wèi)生，避免染上風濕性心臟病;

　　2)假如知道本身的心瓣已有小問題，應該在脫牙或動其它手術時通知醫(yī)生，減少細菌乘虛而入的機會。