為絨毛基質微血管消失，從而絨毛基質積液，形成大小不等泡，形似葡萄，故稱為 葡萄胎 (hydatidiform mole)。有完全性懷部分性之分，大多數(shù)為完全性葡萄胎。臨床診斷葡萄胎皆系指完全性葡萄胎而言;部分葡萄胎伴有胎盤組織或/及胎兒者，則冠以部分性葡萄胎。在自然流產(chǎn)的組織中發(fā)現(xiàn)40%病人有一定的水泡樣變性，但不診斷為葡萄胎。
根據(jù)病史、癥狀、體征，葡萄胎的診斷多無困難。如葡萄胎早期或癥狀不典型，診斷有困難時可用下列輔助檢查：
(一)hCG測定
葡萄胎的滋養(yǎng)細胞過度增生，產(chǎn)生大量hCG，較之相應月份的正常妊娠為高。利用這種差別，可作為輔助診斷依據(jù)。應行hCG最大值測定，方法詳見妊娠診斷章節(jié)。
(二)超聲檢查
B超檢查時宮腔內無胎兒、胎盤、羊水影像，僅見“落雪樣”回聲，如有出血則可見不規(guī)則液性暗區(qū)。落雪樣回聲為葡萄胎的特異性影像特征。
(三)胎心測
聽正常妊娠在2個月后，多普勒可以聽到胎心，但在葡萄胎時只能聽到一些子宮血流雜音。
(四)X線檢查
子宮雖已超過5個月妊娠大小，但腹部X線攝片見不到胎兒骨骼。