腦癱早期診斷的一大難點在于高危兒的篩查。一般有以下情況導致不能對腦癱及時診斷：
無癥狀表現(xiàn)
在臨床上，即使有高危因素，而臨床表現(xiàn)正常的小兒比例仍然是占大多數(shù)的。容易受到忽視而不去醫(yī)院檢查。特別是近年來，高危因素不清的腦癱有增加的趨勢。有時，由于雙親的顧慮，常常不將高危因素記載到健康檢查手冊中去，或者雙親也搞不清楚。在我國農(nóng)村，許多母親有在家中分娩的習慣，有些高危因素難以查清。
癥狀表現(xiàn)不明顯
腦癱的異常發(fā)育常常在半年至一年才逐漸明朗。大體上，母親到6個月時才注意到小兒的發(fā)育異常。按照通常的發(fā)育檢查，中度以下的腦癱，在出生后6~8個月以前，其發(fā)育情況多在正常范圍之內(nèi)。領(lǐng)走可能很早，以后卻出現(xiàn)運動發(fā)育延遲。有的在正常時期的坐位可能僅表現(xiàn)為不能充分完成，以后才漸漸出現(xiàn)不能坐。在輕癥患兒中，步行開始以后才注意到運動及姿勢異常，或者2~3歲才發(fā)現(xiàn)手足徐動表現(xiàn)，但這已為時過晚，喪失了早期診斷及早期治療的機會。
合并癥明顯
伴有髖關(guān)節(jié)脫臼、斜頸、癲癇及斜視等合并癥很明顯時，患兒常于其他科室采取相應治療，而忽略了運動方面的檢查，容易延遲或漏掉腦癱的診斷。
醫(yī)療條件差
此外在一些地區(qū)沒有?？漆t(yī)療機構(gòu)，即使懷疑腦癱也常得不到及時診斷。