緊張性頭痛是由于頭部與頸部肌肉持久的收縮所致，而引起這種收縮的原因有三：

　　(1)作為焦慮或憂郁伴隨精神緊張的結(jié)果;

　　(2)作為其他原因的頭痛或身體其他部位疼痛的一種繼發(fā)癥狀;

　　(3)由于頭、頸、肩胛帶姿勢不良所引起。

　　該病臨床上極為常見，以女性為多，多在30歲前后發(fā)病，心理治療往往能收到良好的效果。

　　導(dǎo)致緊張性頭痛的原因主要有繁重的學(xué)習(xí)和工作壓力造成的精神緊張、情緒異常以及睡眠嚴(yán)重不足等，使人體的腦血管供血發(fā)生異常，引起腦血管痙攣，從而導(dǎo)致頭痛。痛楚的范圍通常是對稱的，由后枕伸延到前額，頭痛維持大約數(shù)小時，病發(fā)其間，頭痛每日法作，通?；颊卟粫煊X到頭痛是與精神緊張有關(guān)，但當(dāng)經(jīng)過仔細(xì)的查問，不難發(fā)現(xiàn)患者的緊張情緒與頭痛的直接關(guān)系。澳洲醫(yī)學(xué)權(quán)威Dr J.Murtagh 于1994年的著作中指出，緊張性頭痛除了精神因素以外，頸脊椎的功能失常也是引致緊張性頭痛的主要成因。

　　發(fā)病機制

　　緊張型頭痛雖然是一種常見的頭痛病，但對其發(fā)病機制至今尚未完全明確，近年研究狀況概述如下：

　　TTH與顱周肌肉疾患的關(guān)系

　　自1940年以來，文獻中就對這兩者之間的關(guān)系加以論述，但肌肉疾患是TTH的原因還是結(jié)果，或只是TTH發(fā)病機制中的因素之一，至今尚無結(jié)論。

　　Peterson等(1995)對一組TTH患者就其頭痛時發(fā)生在頭部疼痛肌肉位置的特異性(site specificity)做了研究，他們采用自我分級評定法(subjective self-report rating)檢測5處肌肉，包括額肌，顳肌，嚼肌，頭夾肌和斜方肌的疼痛及肌肉緊張(muscle tension)程度，并觀察這些肌肉的肌電活動水平，雖然對每塊肌肉都做了詳細(xì)的定量觀察，結(jié)果并未發(fā)現(xiàn)肌肉疼痛和肌緊張程度與肌電活動水平之間有顯著的關(guān)系，Jensen等(1998)對其亞型CTTH和ETTH各28例，通過觸痛定量，壓痛闊值，熱痛閾值和顳肌及斜方肌肌電活動進行觀察，結(jié)果發(fā)現(xiàn)在CTTH伴有顱周肌肉疾患者，其觸痛顯著，對機械性刺激的疼痛呈過敏反應(yīng)，即觸痛越顯著，其對機械性刺激反應(yīng)也越敏感，并且肌電活動也顯著增加，但對熱痛刺激閾值并無異常，在ETTH患者則上述改變均不明顯，近年來Bansevicius等(1999)對TTH患者的肌肉疼痛，緊張和肌電反應(yīng)之間也進行了相關(guān)性研究，實驗對疼痛采用視覺模擬量表(visual analog scale，VAS)記錄前額，左右顳肌，頸部和左右肩部肌肉的疼痛程度，并同時描記該部位淺層肌電活動，另對緊張(tension)和疲倦(fatigue)采用問詢方式，由患者自我評定，也按VAS方法記錄，通過上述定量研究發(fā)現(xiàn)：疲倦和疼痛之間，在全部實驗過程中有顯著相關(guān)性，疲倦猶如頭痛的一部分，即頭痛時間越長，疲倦感覺越顯著;但緊張和疼痛之間相關(guān)性較弱，僅在后實驗期有相關(guān)性，且只見于頸部肌肉，至于肌電活動和疼痛之間，肌電活動和疲倦之間，緊張與疲倦之間均無相關(guān)性，因此作者認(rèn)為緊張在TTH中的作用并不突出。

　　總之，上述舉例表明：TTH的發(fā)病機制尚在從多方面進行研究，至今包括頭痛和肌肉之間的關(guān)系，頭痛和抑郁之間的關(guān)系，甚至“緊張”是指肌肉緊張還是精神心理學(xué)的概念均存在著不同的認(rèn)識。