最新研究發(fā)現(xiàn)，保持牙齒干凈可有助于思維敏銳到老。那些口腔衛(wèi)生差，牙齦腫脹牙齦出血的人更可能患上與老年癡呆和其他癡呆癥相關(guān)的記憶問題。牙齦狀況越差，人們記憶空白的風險就越高。這項研究為經(jīng)常刷牙、用牙線清潔牙齒和拜訪牙醫(yī)的好處提供了新的證據(jù)。
之前的研究顯示，導致牙齦疾病的細菌會引起一些其他疾病，如心臟病、糖尿病和少精。現(xiàn)在，看起來它們還能讓我們的思維不再清晰。紐約哥倫比亞大學的研究人員為2300多名男人和女人檢查了會造成牙周炎的細菌。牙周炎會導致牙齦萎縮，牙齒松脫。所有志愿者的年齡都在60歲和60歲以上，他們還接受了一系列記憶力測試。
五分之一的志愿者在檢查中發(fā)現(xiàn)了問題，而口腔衛(wèi)生差的人問題更嚴重。無論男女，與牙齦病細菌最少的人相比，牙齦細菌最多的人的記憶問題高達3倍。在心算記憶測試中，他們的問題也達2倍之多。該研究發(fā)表在《神經(jīng)學、神經(jīng)外科及精神病學雜志》上。研究人員寫道：“越來越多的證據(jù)支持探究不良口腔衛(wèi)生與癡呆之間的可能聯(lián)系。”口腔衛(wèi)生可能加劇記憶問題和癡呆癥的方式目前還不明確。但是潛伏在牙齦中的細菌會破壞動脈，而動脈損害與癡呆有關(guān)。細菌還會引起發(fā)炎，發(fā)炎與包括老年癡呆在內(nèi)的大腦疾病有關(guān)。
在英國，老年癡呆癥患者達40萬人，理解老年癡呆癥的成因可能對公眾健康有著重要影響。不過，英國專家指出，雖然這項美國研究非常有趣，但它沒有不良口腔衛(wèi)生引起記憶問題的證據(jù)。相反，倒是可能隨著記憶開始衰退人們刷牙次數(shù)少了。