青蛙和人類結(jié)核原本是風(fēng)馬牛不相及，但是近日美國加利福尼亞的科學(xué)家在對兩棲類動物的研究中發(fā)現(xiàn)了一條可以抑制結(jié)核在人類傳播的途徑。這篇研究報告刊登于最近的《科學(xué)》雜志上。
美國斯坦福大學(xué)的斯坦尼。福克博士在研究人類結(jié)核時，花了30天時間來培養(yǎng)結(jié)核桿菌，卻不能很好的裝配上能夠?qū)е氯祟惏l(fā)病的病原體，據(jù)說這種病原體可通過空氣快速傳播。就在他幾乎失去耐性的時候，卻從受傷的青蛙體內(nèi)分離出了一種與人類結(jié)核桿菌極為相似的微生物。斯坦尼。?？瞬┦俊Ｓ昧?天的時間，培養(yǎng)這種微生物在青蛙的一種免疫細胞內(nèi)生長。然后通過免疫熒光的方法從這種免疫細胞內(nèi)分離出了這種微生物的一系列基因，這種基因的序列具有一個PE-PGRS結(jié)構(gòu)，這個基因家族包含有10%的人類疾病基因。這種帶熒光的基因只在青蛙體內(nèi)表達，并且只有在微生物存在時表達，而在通常的實驗室條件下則不表達。
研究者對這些基因中的兩個尤其感興趣，因為這兩者對于結(jié)核的病情進展是必須的。當這兩個基因處于不活化狀態(tài)時，它們在巨噬細胞和結(jié)核肉牙腫內(nèi)的功能便停止。具有這兩種基因突變體的青蛙，不會罹患結(jié)核。如果與這兩種基因相似的基因能在人的結(jié)核基因中分離出來的話，那么人類的結(jié)核桿菌將不再具有傷害性。