甲狀腺結節(jié)分單發(fā)和多發(fā)，多見于中青年人群，高發(fā)于30-50歲的女性。甲狀腺的發(fā)病群體越來越年輕化，已經嚴重困擾了青年人群。特別是甲狀腺結節(jié)，不僅發(fā)病率猛增，更因為和甲狀腺癌有著千絲萬縷的聯(lián)系，應該引起大家的警惕。甲狀腺之所以發(fā)病率越來越高，除了和環(huán)境、飲食有關外，精神上的壓力、感染、刺激、過勞、創(chuàng)傷等都可能成為其誘因。不過令人欣慰的是，雖然甲狀腺結節(jié)發(fā)病率很高，但絕大多數(shù)均為良性。但這也并不是說甲狀腺結節(jié)和甲狀腺癌毫無關聯(lián)，前者依然是后者的重要誘因：
1、單個結節(jié)比多個結節(jié)危險;
2、一個堅硬、固定、不痛的結節(jié);
3、長得快的結節(jié);
4、有微小的鈣化點;
5、甲狀腺腫，同時鄰近頸淋巴結有腫大;
6、經足量甲狀腺抑制劑治療2-4個月，結節(jié)不縮小反而增大者;
7、甲狀腺結節(jié)引起顯著壓迫癥狀或聲音嘶啞者;
8、甲狀腺掃描出現(xiàn)單個“冷結節(jié)”者。
如果甲狀腺結節(jié)在短時間內體積迅速增大，就要引起高度重視，進行治療，以免發(fā)生癌變。
臨床上早期認識甲狀腺結節(jié)的性質，特別是區(qū)分其為良性或是惡性病變，對治療方案的選擇、預后等具有重要的意義。
甲狀腺上的結節(jié)可能是甲狀腺癌，也可能是，結節(jié)性甲狀腺腫等其他病因，在末明確其性質以前統(tǒng)稱為甲狀腺結節(jié)，其中只有甲腺癌是惡性疾病，因此，甲狀腺上發(fā)現(xiàn)的結節(jié)末必都是惡性的。