縱隔腫瘤發(fā)生的病因和病理主要是說縱隔腫瘤是如何產(chǎn)生的。縱隔腫瘤分為原發(fā)性和轉(zhuǎn)移性兩種，原發(fā)性縱隔腫瘤是指與胚胎發(fā)育有關(guān)，轉(zhuǎn)移性縱隔腫瘤則較為常見，并多數(shù)為縱隔淋巴結(jié)的轉(zhuǎn)移，血行性轉(zhuǎn)移非常少見。

　　一、縱隔增寬和移位

　　縱隔炎癥、血腫、膿腫、氣管旁淋巴結(jié)核、縱隔內(nèi)腫瘤和囊腫、上腔靜脈及奇靜脈擴張、動脈瘤、縱隔胸腔積液等均可使縱隔影增寬，結(jié)合臨床和病史，必要時做斷層攝影、血管造影等檢查方法以資確定其增寬原因。

　　而一側(cè)胸腔內(nèi)壓力增高時，如大量胸腔積液或張力性氣胸，一側(cè)肺氣腫或巨大占位性病變可推擠縱隔向健側(cè)移位。反之，當(dāng)一側(cè)胸腔內(nèi)壓力減低或纖維性變收縮時，如肺不張、胸膜增厚、肺內(nèi)大量纖維性變，則牽拉縱隔向患側(cè)移位。當(dāng)支氣管發(fā)生部分性阻塞時，由于呼吸時兩側(cè)胸腔壓力不均衡，可在呼吸時發(fā)生縱隔左右擺動(呼氣時縱隔移向健側(cè)，吸氣時移向患側(cè))。

　　二、縱隔腫瘤

　　縱隔腫瘤分為原發(fā)性和轉(zhuǎn)移性兩種。轉(zhuǎn)移性腫瘤較為常見，并多數(shù)為縱隔淋巴結(jié)的轉(zhuǎn)移，血行性轉(zhuǎn)移非常少見。原發(fā)性縱隔腫瘤的種類很多，通常包括位于縱隔內(nèi)各種組織和結(jié)構(gòu)所產(chǎn)生的腫瘤和囊腫。它們常以腫塊性病變?yōu)槠涔餐憩F(xiàn)，不少腫瘤缺少特征性表現(xiàn)，鑒別較困難。

　　常見的原發(fā)性縱隔腫瘤，一般有其好發(fā)部位，根據(jù)腫塊所在部位、形狀進行分析，對診斷有一定意義，常可推測腫瘤的類別。根據(jù)腫瘤的形態(tài)與密度可大致區(qū)分良、惡性表現(xiàn)。分葉狀及邊緣不規(guī)則常為惡性表現(xiàn)。邊緣銳利、光滑、密度均勻的圓形或橢圓形塊影多為良性?；ヮ惸[瘤的密度可不均勻，內(nèi)含骨骼或牙。沿腫塊邊緣的弧形或環(huán)形鈣化說明腫塊為囊腫性病變或?qū)嵸|(zhì)性腫瘤已有瘤性退行性變。注意腫瘤與周圍器官的關(guān)系，對研究腫瘤的位置和來源有重要意義。起源于甲狀腺的腫瘤可隨吞咽動作而上下移動;氣管旁的腫瘤常壓迫氣管使其變窄移位。腫瘤鄰近骨骼處，可出現(xiàn)邊界整齊的壓迫性骨質(zhì)缺損，這是良性腫瘤的表現(xiàn)，侵蝕性骨質(zhì)破壞是惡性腫瘤的征象。