近年來結核病在全球有卷土重來之勢。據(jù)世界衛(wèi)生組織報道，全球已有近1/3的人口已經(jīng)感染了結核菌，每年新發(fā)結核病人870萬例，每年死于結核病達200萬例。全球目前有結核病病人2000萬例。目前我國結核病人估算有600萬人，主要集中在25歲及以上人群。每年約有13萬人死于結核病，死亡平均年齡為55.2歲。由于結核病起病緩漸，病程經(jīng)過較長，患病后往往不能及時發(fā)現(xiàn)和有效診治，導致各種器質(zhì)性改變，影響身體健康。
“結核菌像個狡猾的潛伏特務”沈憶新比喻道，有的結核菌會長期潛伏在身體內(nèi)，有些人感染了結核菌后，由于身強力壯，暫時不會發(fā)病，但一旦免疫力低下，讓它有機可乘，它就會出來搗亂。所以很多人在年輕時感染了結核菌，但到了年老時體質(zhì)下降時才發(fā)病。更為麻煩的是，隨著一些結核桿菌耐藥性增強，很多傳統(tǒng)抗結核病藥物也不再有效，結核病正變得越來越復雜和難醫(yī)。
骨結核發(fā)病有兩種情況，一種是以前曾患過肺結核，年輕力壯時，骨未發(fā)病，待抵抗力下降后，結核菌趁機在骨骼上“發(fā)難”;另一種情況是結核菌侵犯肺部，也同時侵犯其他部位。目前在已診治的病人中發(fā)現(xiàn)，結核菌除了侵犯肺部外，還會侵犯脊柱、頸椎、腰椎、膝關節(jié)、腕關節(jié)、髖關節(jié)等骨與骨關節(jié)。一般說來，只要認真仔細檢查，明確診斷后及時治療，愈后較好，反之則可能造成誤診，延誤治療。