腫瘤細(xì)胞可以從原來的腫瘤(原發(fā)腫瘤)沿著血液或淋巴系統(tǒng)到達(dá)身體其它地方。很多時候，腫瘤細(xì)胞還未對身體造成傷害，就會被淋巴系統(tǒng)毀滅，但是，有部分腫瘤細(xì)胞不但生存下來，而且還擴(kuò)散到身體其它地方或組織繼續(xù)生長，形成新的腫瘤(即繼發(fā)性腫瘤)，這過程稱為腫瘤轉(zhuǎn)移(metastasis)。
如果腫瘤細(xì)胞轉(zhuǎn)移到骨頭內(nèi)成為新的腫瘤，便屬于腫瘤骨轉(zhuǎn)移(bone metastasis)。腫瘤骨轉(zhuǎn)移的細(xì)胞并非骨腫瘤細(xì)胞，而是由原發(fā)腫瘤的細(xì)胞所組成。